En de 5 leukste must-do's in Leuven
De kerstmarkt in Leuven werd al eens uitgeroepen tot leukste van Europa. Maar met alleen de kerstmarkt bekijken, doe je Leuven in de winter eigenlijk een beetje tekort. In december zijn de imposante historische gebouwen in het oude centrum van Leuven schitterend verlicht, kun je op verschillende plekken in de stad helemaal in kerstsferen komen en het beste proeven dat de stad te bieden heeft. Een stedentrip Leuven in december? Bekijk wat je allemaal kunt doen.
Winter in Leuven
Als je een stedentrip Leuven maakt, word je als vanzelf naar het Ladeuzeplein getrokken dat in de schaduw ligt van de grote universiteitsbibliotheek. In december is het plein bovendien het toneel van de gezellige kerstmarkt van Leuven. Nu was pas in Hannover om de kerstmarkten te ontdekken, dus ik moest even omschakelen toen ik geen houte hutjes vol kerstprullaria zag, maar keurige rijen witte tentjes waar je gezellig wat kan eten, leuke hebbedingetjes kunt kopen en natuurlijk glühwein kunt kopen. Creatievelingen kunnen hun hart bovendien ophalen aan de kraampjes met stoffen.
Absolute must-do is langs gaan bij het kraampje van tv-chef Jeroen Meus. De geboren Leuvenaar maakt dagelijks zijn programma 'Dagelijkse kost' vanuit het centrum van de stad en heeft onlangs restaurant Würst geopend waar hij 'haute dogs' verkoopt. Op de kerstmarkt kun je bij het kraampje van Würst langs, een 'kerst haute dog' bestellen en misschien Jeroen zelf nog wel even spotten. Als smulpaap kom je trouwens toch wel aan je trekken in Leuven in de kerstperiode, want in het weekend van 19 december strijkt een groot foodtruck festival neer in park de Bruul, waar bekende Leuvense restaurants een truck zullen hebben.
Maar stiekem is het gewoon het leukst om een beetje door de stad te wandelen, zodra het donker wordt. Leuven is 's winters namelijk prachtig verlicht. Op de markt kun je je vergapen aan mooi verlichte stadhuis, terwijl je geniet van een glaasje glühwein en loop zeker even over de Markt die is omzoomd met bomen vol lichtjes.
5x zeker doen in Leuven
Neus in de lucht: het stadhuis
'Wij vinden dat Leuven het mooiste stadhuis ter wereld heeft', aldus stadsgids Luc. Nu zag ik toch al heel wat stadhuizen van dichtbij, en ik denk dat Luc wel een punt heeft. Het mooiste ter wereld? Misschien. Het mooiste van Europa? Nou, toch zeker in de top 3. Het enorme gothische bouwwerk is op zijn minst indrukwekkend, met 236 beelden verdeeld over 3 verdiepingen. De figuren beelden Leuvense geleerden, kunstenaars, graven en bekende historische figuren uit. Op weekdagen kun je mee met een rondleiding door het stadhuis en in de winter kun je er genieten van intieme klassieke concerten.
Bier proeven bij Leuven Leisure
Zeg je België, dan zeg je natuurlijk bier. En Leuven is toch wel de ongekroonde bierhoofdstad van het land, met honderden speciaalbieren in de regio. Maar waar begin je? Loop in ieder geval even binnen bij Leuven Leisure, waar je een geweldige collectie bieren kunt kopen. Je kunt hier ook bierproeverijen reserveren of mee met een wandeling langs verschillende gezellige Leuvense cafés waar ook genoeg fijne bieren te proeven zijn.
M van Museum
Leuven is helemaal niet zo'n grote stad, maar is wel een topmuseum rijk: M. van Museum. Het pand is een bedenksel van architect Stéphane Beel die verschillende historische panden op moderne wijze met elkaar verbond. Het museum huisvest een imposante collectie kerkelijke kunst, maar ook prachtige schilderijen van bijvoorbeeld Constantin Meunier. Maar er zijn ook exposities met modern werk. Zo kun je er tot volgend voorjaar genieten van een tentoonstelling van kunstenares en modefenomeen Sarah Morris. In haar films portretteert zijn steden als Beijing, Parijs en Rio op een bijzondere manier, maar ook haar kleurrijke Pop Art is heel bijzonder: klim helemaal naar boven in het museum voor een prachtige uitzicht op Leuven dóór het werk van Saraj Morris heen.
Chocolade truffels snoepen bij Antoine
Je kunt natuurlijk niet naar België gaan zonder thuis te komen met lekkere chocolaatjes. Wil je eens wat anders dan pralines, ga dan langs bij Antoine waar je een tiental verschillende soorten truffels kunt kopen. Wat dacht je van truffels met speculaaskruiden en donkere chocolade, melkchocolade gevuld met passievrucht of witte chocolade gevuld met frambozen?
Slapen bij het Penta Hotel
Op zo'n tien minuten wandelen van het station van Leuven vind je het Penta Hotel, op steenworp afstand van het Stadhuis en Groot Begijnhof. Als je de wat grauwe buitenkant ziet zou je het niet zeggen, maar binnen is het genieten geblazen in de gezellige bar die dag en nacht open is. Het is goed toeven in de winter bij een haardvuurtje, maar gewoon een wijntje drinken op één van de loungebanken is ook geen straf.
De kamers zijn heerlijk comfortabel ingericht en hebben leuke designelementen, leuke lampen en een hele fijne badkamer met een regendouche. 's Ochtends kun je uitgebreid ontbijten met verschillende soorten broodjes, veel fruit en natuurlijk roerei met spek. Je logeert in het Penta Hotel vanaf €80 per nacht, bezoekers van Booking.com beoordelen het hotel met een 9.0.
Stedentrip Leuven? Goed idee!
- Je bent binnen een paar uurtjes in Leuven met de trein, je moet even overstappen op Antwerpen Centraal of in Mechelen. Je koopt al een kaartje naar Leuven vanaf €23, de goedkoopste kaartjes boek je als je zo'n 3 maanden van te voren reserveert.
- Wil je Leuven gaan ontdekken? Koop dan een I LUV Leuven ticket. Hiermee kun je 4 topattracties in de stad met kortig bezoeken. Je koopt het ticket online of bij de VVV Leuven. Hier kun je ook een mapje kopen met 4 bijzonder leuke wandelingen door de stad, variërend van 4 tot 6 kilometers, met leuke thema's.
- Zin gekregen in een stedentrip Leuven? Bekijk al mijn tips over Leuven.
- Wil je liever naar een andere leuke stad deze winter? Dan kan ik je Boedapest, Maastricht en Düsseldorf van harte aanraden.