My favourite trip of 2014

When you think of South Africa wildlife, wine and fascinating landscapes and people immediately spring to mind. I was challenged however, by Mijn Zuid-Afrika (My South Africa) to discover the best South Africa has to offer whilst being based in the three big cities: Johannesburg, Durban and Cape Town. It turned out to be a trip of a life time. I never fell so hard for a country as I did for South Africa.

South Africa had been on my to-go list since I was little. From the moment I watched Mr. Mandela being set free, when I was 8 years old, I became completely obsessed with everything South Africa. I read everything I could get my hands on and even studied African colonial and post-colonial history when I was working on my journalism bachelor degree. But I never got to go to South Africa. Life always got in the way of me taking this step, until I was given the opportunity to jump on that plane and go city hopping between Johannesburg, Durban an Cape Town.

Funky Maboneng and Sweet Soweto 

My South African adventure took off in Johannesburg. I was based in The Maboneng Precinct, an upcoming neighborhood with such a interesting story to it. For years this part of Johannesburg was a no-go area with a high crime rate, but architect and developer Jonathan Liebmann decided to take a chance on the neighborhood and started developing vacant warehouses into creative spaces. This drew artists, designers and young entrepreneurs to the disctict, which has been blooming ever since. It's the place to see cutting edge street art, visit funky bars and the Market on Main to buy designs of the newest Jozi talents. 

But the place where I completely fell for South Africa was not quite in such a funky place. It was in the slumbs of Soweto, in the shanti town of Kliptown where I was welcomed with open arms by the extremely poor, but curious locals. Not in a million years would we in The Netherland even think about inviting a bunch of strangers into our houses. But here I was in the middle of extreme poverty and people not only invited me into their houses, but also offering me something to drink and eat. I was extremely touched by them sharing what little they had with me. Later on I walked in the footsteps of Nelson Mandela, in Vilakazi Street where he lived, and I visited The Apartheid Museum. A must-see if you're ever in Johannesburg as there is no way to completely grasp the country unless you know some more details of the struggle against Apartheid.

Big 5 spotting on a day trip: Pilanesberg NP

Now you can't leave South Africa without some wildlife spotting. Lots of travelers don't waste any time and hop on a bus that takes them immediately from the airport for a multi-day safari in Kruger National Park. I am not saying you should skip Kruger. But if you're pressed for time or don't have the budget to go on a 5 day safari, don't worry. There are so many wildlife resorts you can go to if you're based in one of South Africas cities. When in Durban Hluhluwe-Imfolozipark is the place to do your Big 5 spotting, but when I was in Johannesburg I picked Pilanesberg National Park as my wildlife park du-jour.

And I wasn't dissapointed. After leaving Johannesburg, I swiftly left the bustling city behind and houses and high rises were swiftly taken over by lush hills and little villages. And a few hours later I was in the middle of a staring contest with my first elephant, in Pilanesberg NP. The park is located on vulcanic land, making it very fertile and hilly thus perfect for wildlife to live. The rugged landscape was the terrain of farms and villages for centuries, but in the 70's the grounds were given back to nature and now there's over 50 hacres of wildlife spotting to do. Not just The Big 5, Pilanesberg NP is also the home of 50 small and big mamals, hundreds of bird species and reptiles like turtles and crocs. 

Beach life and into the dragon's mouth

The fun thing about being based in the tree biggest cities of South Africa is that you get a good look on how different they really are. Cape Town has this European feel, Johannesburg is edgy and funky and Durban is something completely different. Durban has Indian roots and it really shows within the city: the temples, cuisine and the people too. It's the place where Ghandi settled when he lived in South Africa and where he inspired thousands of his followers to protest in peace. And Durban has another great feature: the beach. After being on the road and up and about every day at about 6 am, I was very happy with some beach time. I walked along the Golden Mile along the beach, had some lunch in one of the great beach restaurants an visited the famous Ushaka Marine World. 

If you're looking for a fun daytrip from Durban I can highly recommend visiting Drakensberg. Here you find one of the most dramatic and beautiful landscapes of South Africa. The mountain range is shaped like giant dragon-like scales, hence the name, and it's the perfect place for hiking, bird and flower spotting and gasping over the dramatic views after every bend in the road. If you're driving you'd want to start in Unterberg, where you can easily reach most routes in Drakensberg. The most popular one takes you over the Sani Pass into Lesotho. You'll need a 4x4 to be allowed onto the pass and you won't wonder why. The rocky and small road ceeps twisting and turning to a whopping 3000 meters, but it grants you some mesmerizing views and a drink at the highest pub of Africa at the top.  

Exploring the Cape with my friend Fiona

The city where I spent the least time (and that still makes me weepy) is Cape Town, I only had three days there. And the first day it was raining so hard and it was so foggy, we could barely do and see anything. What a shame! But there was one big advantage to my visit to Cape Town: my friend Fiona for Germany was there and I had geat fun exploring the Cape with her! Lucky for us we woke up to blue skies the next morning, so we hopped in the car and went straight to Table Mountain where were the first ones to go up in the cable way and saw Cape Town wake up from the top of the mountain. The rest of the day was spent avoiding babboons (eek!), spotting ostriches, boks and 'dassies', taking abligatory 'Cape of Good Hope' shots, playing with the Pinguins at Boulders and tasting wine at the oldest wine estates in South Africa: Groot Constantia. Fabulous day? Oh yes!

My last day in Cape Town I took some time exploring the old parts of town. I can't explain to you how much I laughed when I saw streetnames like Buitengracht, Keizersgracht and Vredenburg pop up, street names copied exactly from the ones I know in my home city. Well, Cape Town was a Dutch VOC settlement, though I didn't expect to see so many traces of that era still there. But I found a cool, new vibe to the city too. Even though a lot of the architecture reminded me of colonial times, I discovered so many fun a creative initiatives. I met the Dutch Naomi, who just opened concept and design store I love SAM on Bree Street, had a nice and relaxing drink in some great coffee shops and tasted some South African boutique wines at And Union.

City hopping in South Africa, this is how you do it

• The fastest way to go city hopping in South Africa is by buying a multi-destination plane ticket. I was flying British Airways and that left me with many options for domestic flights in South Africa. 
• Alternatively, you could just buy a return ticket and travel through South Africa by hop-on hop-off bus, like BazBus. This takes a little more planning and time though.
• If you're pressed for time in South Africa, like I was, you're going to need a little help planning your trips. I was very happy with the help of the following tour companies: MoAfrika, Julnic Tours and Sable Tours. 
• Another key to a relaxed and efficient stay in South Africa is to pick proper hotels that are centrally located. In Cape Town I stayed in The Grand Daddy Hotel (check out the vintage airstreamer caravans on the rooftop!), The 12 decades Hotel was my funky and eclectic home in Johannesburg and The Balmoral in Durban provided me with a large room, sea views and extremely friendly staff. 

Have you visited South Africa? How did you experience South African city life?

Would you like to read more English articles on Mooistestedentrips.nl? Check out my list of English articles. If you have any questions, please don't hesitate to contact me.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/city-hopping-in-south-africa”{/tag}

Over at: Justen plus Lauren

Don't worry. I won't tell you to skip the Blue Mosque, Haia Sophia or Topkapi Palace during your city break in Istanbul. Because really, these are some amazing sights. However, it is easy enough to get completely absorbed by the magic of palaces and bazaars while Istanbul actually has so much more to offer. If you want to get a little under Istanbuls' skin, I can definitely recommend these 7 hidden gems.

Cihangir: petit-Paris in Istanbul

If you cross the Galata bridhe from Sultanahmet you will find yourself in Beyoğlu: the European part of Istanbul. This area is actually a collection of neighborhoods and the most vibrant one of them is Cihangir. Just picture side walk cafés, fabulous coffee shops, cream colored buildings with wrought iron balconies, vintage and antique shops and an eclectic bunch of residents. If the street signs weren't so obviously Turkish, you'd definitely think you were in Paris. 

The Akarsu Yokuşu street is the beating heart of Cihangir and stuffed from bottom to top with bars and restaurants. Some have the size of a broom closet, with only two tables outside. Others resemble cozy retro living rooms and have plenty of space. Firuz is a great choice for lunch, the terrace is always packed with locals having a chat and the food is honest and decent. In the early evening, have some pre-dinner drinks at either Smyrna, The Alchemist or Kahvedan in Akarsu Yokuşu street. These three bars have with cozy terraces and nice beers and wines on offer. For dinner, try to get a table just around the corner at Savoy Balik, the best fish restaurant in the neighborhood where you'll eat surrounded by locals only.

The Istanbul Modern

On the Bosporus shores The Istanbul Modern is hidden. This is my favorite Istanbul museum. The location alone is worth the visit as the Tohpane area in shich the Museum is set, is the lively student area of Istanbul and increasing in popularity with tourists. There are many bars and café, but also many colonial buildings, in various states of disrepair, that just make you dream of the days of the Oriënt Express.

The Istanbul Modern has a fantastic collection of modern art from the beginning of the last century to the present. Paintings and sculpures, but also installations and modern media. As the icing on the cake there's the view from the terrace of the restaurant where you have the best views over the Bosphorus, Topkapi Palace, Blue Mosque and Haia Sophia. Absolutely priceless.

Pera Palace Hotel

'Grandeur', there is no other way to decsribe this hotel in the Pera neighborhood, tucked away behind the popular shopping street Istiklal Caddesi. Here you can travek back in time, to when travelers on the Orient Express would come here. Either to prepapre for their long journey or reflect on the adventures they had. Many imaginative celebrities called the hotel their temporary home at some point in history. Ernest Hemingway would knock back a drink or two in, what is now knows as The Orient Bar. Agatha Christie typed up her stories in room 411. Oh, to have lived in such a time! 

The Pera Palace Hotel has been completely rennovated and has become a complete ode to its glory years. Visiting however, when you're not a guest, is quite tricky. Of course, you can always follow Hemingways footsteps and hit the bar, but you can also walk upto the desk and ask to see the room of president Atatürk. This is often possible after 3 in the afternoon. And while you're being taken up to the old presidential suite, you'll have a little tour of the hotel anyway. 

Coffee and sweets at Cafer Erol

Forget buying Turkish delight at the Bazaar! Get yourself onto the ferry boat to Kadiköy, the Asian part of Istanbul, and have a cup of coffee at Cafer Erol. Okay, this is actually a sweets shop. But their enormous and crazy selection of sweets will leave you gasping for a while, so you might as well sit down and have a cup of Turkish coffee. Here you find sugared fruits, that you didn't know could be sugared. Sugared tomatoes, pickles, zucchinis? Sure, why not. If it's a fruit of vegetable, it can be sugared, must be the motto of cafer Erol. But there is so much more to see, like rows and rowns of glass bells filled with sweets, toffees and sirups, glass cases filled with Turkish delight and massive amounts of beautifully made marzipan. It's impossible to leave without buying something.

Discover Ortaköy

In the daytime the Istanbul neighborhood Ortaköys is charming and sweet. The cobblestones are shining in the sun, the shopkeepers sell their beautiful handmade items and residents eat their kumpir (baked potatoes with yummy filling) before having a drink on one of the many terraces. When the sun sets, Ortaköy becomes the place to be if you like a good party. There are many nice bars, clubs and restaurants to drink or dance the night away. My favorite was The House Café, with maybe the best terrace in Istanbul. Overlooking the beautiful Büyük Mecidiye Camii mosque, Bosporus Bridge and the many boats on the river. The café has great food, fabulous wine and buzzing atmosphere on offer. 

Brunch at Tarihi moda iskelesi 

Having brunch is the number 1 sport in Istanbul on weekends. Every Saturday and Sunday at around 11 am you'll see cafés and restaurants slowly, but steadily, fill up with familits and friends. They all pay a small fee, chat incessantly and head for the buffet, and keep going back over and over again until it's almost time to have pre-dinner drinks. So when in Istanbul, do as the Istanbulites and have brunch on weekends.

One of the best places for brunch is at the end of the pier in Kadiköy, set in a beautiful pavilion, overlooking the See of Mamaris: Tarihi moda iskelesi. On weekends this place is crowded with groups of friends catching up or having a (very well behaved) stag party The brunch buffet is scrumptious, so pile up that plate and go back for more, at least once or twice.

Visit Otto

As said: Cihangir is the place to be in Istanbul. And no matter at what time you're in the area, you will always find a fun local crowd hanging around at Otto. The place is a little hidden a bit hidden in a little alley of the Siraselviler Caddesi, under the shade of many trees. The terrace, filled with an industrial mismatch of wooden en wrought iron chairs and tables is a nice place to hang out and relax after a warm Istanbul day. In the evening they serve simple, but great and affordable meals. There's an impressive selection of burgers, pizzas and salads (for me that was a nice break of more modern meals I had had for 3 weeks traveling through Turkey) and the list of wines and beers is also pleasant.

Where I stayed: Mercure Taksim 

The first time I was in Istanbul I stayed in the Sultanahment area, the most touristy neighborhood where most hotels are. Now, my hotel there was fine. But there was one problem: I found the Sultahnamet pretty boring at night. Lots of 'tourist menu's' in restaurants and basically, no locals. I pretty soon found out that Beyoğlu is the place to be at night. So many lovely bars and restaurants, a nice mixture of tourists and locals and fun until the wee hours. So, this time I was going to stay in Beyoğlu.

I found a perfect place to stay at Mercure Taksim. Despte what the name says, it's not located at the busy Taksim square. And that's a good thing. The hotel is cnveniently located 7 minutes from the Taksim square in a lovely, quiet and green area. The hotels opened its doors earlier this year and everything was brand new and just oozed comfort. Our room was on the 6th floor and we just had a great view over Istanbul. Oh, and maybe the best bed I have ever slept in. And this was a nice perk: from the hotel it was just a small stroll to the ferry terminal where you can not only take the ferry to Kadiköy, but also the tram to Sultanahmet and the bus to Ortaköy. If you'd like to read more about my stay? You can read 'A place to stay: Mercure Taksim, Istanbul' (the article is in Dutch, but Google translate is your friend).

What was your favorite place to visit in Istanbul?

Need more inspiration on Istanbul? Just check out my Istanbul-board on Pinterest

Follow Mooistestedentrips NL's board Istanbul on Pinterest.

Would you like to read more of my articles? Check out the list of English articles. If you have any questions? Just drop me a comment or a message. 
Never miss something new? Just follow me on Bloglovin'.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/the-hidden-gems-of-istanbul”{/tag}

Het was zeker niet de eerste keer dat ik in Londen was. Sterker nog, toen ik mijn laatste stedentrip Londen maakte, was ik al meer dan 10 keer in de Engelse hoofdstad geweest. Maar echt, Londen gaat nooit vervelen. Er is altijd wel weer iets nieuws te zien en beleven. En om Londen eens op een heel andere manier te zien, stapte ik op de fiets.

Fietsen in Londen. Was ik helemaal gek geworden? Links fietsen, in die drukke stad? Ik geef toe: het schoot even door mijn hoofd toen ik de fietstour boekte, maar ik dacht: die gids rijdt elke dag rond met een pluk fietsers achter zich aan, dus het zal wel goedkomen. En dat was ook zo. Er stonden stevige beach cruisers klaar, voor de dames met een mandje... dear lord. Grappig: de Belgen en Nederlanders lieten hun helm voor wat het was, de rest van de groep sjorde de helm stevig op hun hoofd. 

Met wind door de haren over London Bridge

Onnatuurlijk, fietsen aan de linkerkant? Zeker in het begin, maar het wende snel. Eigenlijk was dat hele links fietsen zo'n tien minuten na vertrek al helemaal prima, omdat we toen al met de wind door de haren (geen helm!) over de London Bridge vlogen, met schitterend en zonnig uitzicht over de Milennium Bridge, St. Pauls Cathedral en The City. Die laatste was de eerste stop van de tour.

Ik associeerde The City altijd met hypermoderne gebouwen, maar dit onafhankelijke deel van Londen is al eeuwenoud. Hier stond Londens eerste beursgebouw, maar misschien nog wel leuker zijn de zijstraten van de beurs. Deze zaten, voor de grote brand aan het einde van de 17de eeuw, tsjokvol koffiehuizen waar naar hartelust in effecten werd gehandeld. Verscholen in The City ligt een plek die de meesten wel kennen uit de eerste Harry Potter film. In Leadenhall Market kocht Harry namelijk zijn eerste toverstaf. In het echt is het hier trouwens reuze gezellig, met allemaal leuke kroegen en terrasjes. Het is bovendien erg bijzonder om te zien dat dit marktcomplex is omzoomd door grensverleggende architectuur, zoals Lloyd's Building door Richard Rogers en Mike Davies en The Gherkin van Norman Foster. 

Multi-cultureel en creatief East End

De rijkdom van het Britse rijk en Londen in het bijzonder trok vanaf de 16de eeuw wereldwijd de aandacht en zo kwam de immigratie op gang. Van Oost-Europeanen en Fransen tot later de Bengalezen. In East End, op slechts vijf minuten fietsen van die flitsende city, was de multi-culturele samenleving al uitgevonden voor er een woord voor was bedacht. Hier geen mannen in dure zakenpakken en strakke kantoorpanden, maar knusse eethuisjes, streetart en leuke vintagewinkels.

Even de benen strekken na een uurtje fietsen was in East End helemaal geen ramp, maar een goed excuus om de streetart rond de Sunday Up Market te bekijken en in de vintagewinkels van Brick Lane rond te snuffelen. Maar het meest bijzondere vond ik toch wel de Cable Street Mural, een gedenkteken aan een fascistische opstand in de jaren '30 in East End, die zoveel nationale verontwaardiging opriep dat het fascisme in Engeland meteen met de grond gelijk werd gemaakt. 

Langs de kanalen van Wapping

Op steenworp afstand van East End ligt een Londens buurtje dat ik tijdens mijn volgende stedentrip Londen zeker wat beter wil leren kennen: Wapping. Deze wijk heeft prachtige roodbakstenen huizen en grote pakhuizen waar nu ateliers, restaurants en winkels huizen. Wapping wordt doorkruist door kanalen met daarlangs flinke fietspaden. Dit en de feit dat de wijk zo groen is, maakt dat het hier even heerlijk rustig fietsen was. Toen we eenmaal in het aangrenzende St. Katherine's Dock aankwamen, waande ik me dan ook mijlenver van het drukke Londense stadshart vandaan. Maar niets was minder waar. Vanaf St. Katherine's Dock, met de bruisende en provolle terrasjes langs de jachthaven, is the Tower Bridge alweer te zien. En deze fietstocht was niet compleet geweest als we hier niet ook nog even overheen zouden peddelen.

Fietsen in Londen? Zo doe je dat

• De fietstocht 'De geheimen van Londen' duurt 3,5 uur en vertrekt vanaf Waterloo Station. Je gaat op stap met een Nederlandstalige gids.
• Ken je Londen nog niet zo goed? Dan kun je ook mee met een 3 uur durende highlights fietstour door Londen. Liever zonder gids op pad? Je kunt ook gewoon zelf een fiets huren, dit kan al vanaf €25 voor een hele dag.
• Ben je niet zo actief, maar wil je Londen wel op een bijzondere manier leren kennen? Ik ging mee met een foodtour door East End. Smullen!
• Wil je goedkoop in een geweldig hotel in Londen logeren? Dat kan ik het Qbic hotel. De kamers zijn netjes ingericht en van alle gemakken voorzien, beneden kun je terecht in de supergezellige lounge. Bonus: je logeert vlakbij de Tower Bridge, Tower of London en het bruisende East End.
• Je vliegt al heel goedkoop naar Londen, bijvoorbeeld met Transavia, EasyJet, KLM of Ryanair. Vergelijk vliegtickets naar Londen en bekijk wat voor jou het voordeligst is.
• Tip: ga eens met de trein naar Londen. Dat kan al vanaf €120 retour, als je 3 maanden van te voren boek hebt je de goedkoopste tickets. Mijn laatste stedentrip Londen maakte ik met de trein, lees over mijn ervaringen.
• Bekijk al mijn tips over Londen.

Heb jij nog tips om Londen op een bijzondere manier te ontdekken?

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/ontdek-de-geheimen-van-londen-op-de-fiets”{/tag}

Wie mij volgt op Instagram kon al zien dat ik het ontzettend naar mijn zin had op China Light in Utrecht. Wat een prachtige lichtkunstwerken zag ik daar.  Vandaar dat ik nu zo ontzettend enthousiast ben dat het Lichtfestival in Gent na 3 jaar terug is van weggeweest. Met dit jaar een langer parcours met verschillende lichtsculpturen, spectaculaire projecties op de mooiste historische gebouwen van Gent en installaties van hedendaagse nationale en internationale kunstenaars. Een heel goede reden voor een stedentrip Gent. Toch?

Van 29 januari tot en met 1 februari 2015 kun je in Gent genieten van dit bijzondere lichtspektakel. De route van het lichtfestival is zo’n 5 kilometer lang en loopt langs bijvoorbeeld het Sint-Pietersplein en het Baudelhof langs wat minder bekende plekken, zoals de nieuws aangelegde Oude Beestenmarkt en de achtergevels van de Muntkaai. Diverse schitterende historische gebouwen zijn door lichtkunstenaars voorzien van schitterende lichtwerken.

Het Lam Gods op de oude Nationale Bank

Zo kun je tijdens het Lichtfestival Gent op de façade van het Bischopshuis genieten van een audiovisuele show waarin beroemde Gentenaren de hoofdrol spelen. Fans van het drieluik van Van Eyk 'Het Lam Gods' kunnen op een bijzondere manier genieten van dit meesterwerk op de oude Nationale Bank, met muziek gecomponeerd door een student van de Universiteit van Gent. Maar ook de lichtinstallaties zijn uitmuntend. Zo wordt de Oude Beestenmarkt opgesierd door metershoge lichtgevende konijnen en kun je op de Kalandeberg één van de 6000 oude gloeilampjes van een enorme wolk zelf aan en uit doen.

Lightopia in Design Museum Gent

Ook buiten het parcours staat Gent in het teken van Licht. Zo is nog tot en met half maart 2015 de tentoonstelling Lightopia te zien in het Gentse Design Museum. Waar musea bij licht meestal focussen op lichtkunst of lichtdesign neemt het Design Museum je mee op een kleine tijdreis langs de ontwikkeling van het elektrisch licht van de afgelopen eeuw. Wil je het festival op een bijzondere manier meemaken? Boek dan een rondvaart: met een drankje in de hand, geniet je vanaf het water de prachtige verlichte binnenstad van Gent. Reserveren kan via Gent Watertoerist.

En ben je toch in Gent, bezoek ook:

1.  Wandelen door Patershol
De wijk Patershol ligt in het middeleeuwse hart van Gent, in de schaduw van het indrukwekkende Gravesteen. Dertig jaar geleden was het in Gent mogelijk om voor een prikkie een klein, monumentaal huisje te kopen in deze buurt en sinds die tijd is Patershol de meest bruisende wijk van de stad. Je vindt er alles wat je maar nodig hebt tijdens je stedentrip: leuke restaurants, cafés en knusse winkels. Je kan bijvoorbeeld 's avonds leuk uit eten bij 't Klokhuys. Hier eet je geweldige Vlaamse kost. 

2. Koffie leuten (met iets lekkers) bij Julie's House
Aan de übergezellige Kraanlei is één van de meest knusse koffietentjes van Gent te vinden: Julie's House. In het eeuwenoude pandje baat de ambitieuze Julie Stampaer haar prachtige taartenwinkel uit. Plof binnen neer of op het piepkleine terrasje, bestel een kop koffie of thee en ga daarna uitgebreid binnen voor de vitrine staan. Een stuk citroentaart is een aanrader. Of misschien de cheesecake? Of toch een cupcake?

3. Winkelen bij Huiszwaluw
Gent is een hele leuke stad om te winkelen. Er zijn ontzettend veel leuke vintage en retro winkels. Eén van mijn favoriete winkels in Gent is Huiszwaluw. Alsje houdt van mooi grafisch design en mooie woonaccessoires met een knipoog naar het verleden, zit je hier goed. Je vindt hier prachtige meubelen, serviesgoed, lampen en de geweldige ontwerpen van Orla Kiely.

Stedentrip Gent: praktische tips

• Je kunt heel gemakkelijk met de trein naar Gent. Je koopt al een treinkaartje voor €38. 
• Goedkoop overnachten kan ik hartje Gent bij het gloednieuwe Hostel Uppelink, dat is gevestigd in één van de oudste en mooiste panden van de stad. Liever wat kleinschaliger? Logeer dan in retro sfeer bij Alphabed B&B. 
• Bekijk al mijn tips over een stedentrip Gent.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/lichtfestival-in-gent”{/tag}

Wil je een stedentrip naar Engeland maken? Dan denken de meesten toch al snel aan Londen. Maar Engeland heeft nog veel meer verassende steden om te bezoeken. Ik maakte ook stedentrip naar Liverpool, Brighton en Newcastle en ik kan deze steden van harte aanbevelen als bestemming voor een stedentrip. Bekijk al mijn tips.

Liverpool: muziek aan de Mersey

Dat Liverpool een saaie industriestad zou zijn, mag dan misschien zo geweest zijn. Het is al lang niet meer zo. De kaden waarvan grote oceaanstormers ooit naar de Engelse koloniën voeren is schitterend opgeknapt, Liverpool heeft musea om u tegen te zeggen en dankzij de rijke muziekgeschiedenis en The Beatles swingt Liverpool de pan uit.

De grootste trekpleister van de stad is Albert Dock. Decennia lang lagen de dokken er verlaten bij en stond het gebied op de slooplijst, maar de vestiging van het Merseyside Maritime Museum voorkwam de sloop. En inmiddels is Albert Dock een bruisende deel van Liverpool met bijzondere musea, leuke winkeltjes en gezellige pubs en restaurants. In het eerder genoemde museum vind je interessante exposities over de ondergang van beroemde schepen als de Titanic en Empress of Ireland, met onder andere enorme replica’s. In hetzelfde gebouw is er ook ruim aandacht voor een zwarte bladzijde uit de Britse zeevaartgeschiedenis in het International Slavery Museum. Geen zin zin zware kost? Aan de overkant staat een dependence van het wereldberoemde Tate Museum, waar het fijn wandelen is in de ruime zalen vol moderne kunst van bijvoorbeeld Andy Warhol and Jackson Pollock.

Het leukste museum van Liverpool is ook aan de Albert Dock te vinden: The Beatles Story. Veel aandacht natuurlijk voor The four lads that shook the world, maar ook voor de jaren '60. Grappig zijn het nagebouwde vliegtuig van de band, waarin je een documentaire kunt kijken, de enorme Yellow Submarine en meezingende medebezoekers.

Liverpool is ook een paradijs voor shoppers. In het grote winkelgebied Liverpool One vind je bekende ketens als als Zara, Mango, Monsoon en Esprit. Liever iets origineels? Loop naar Mathew Street en schiet daar de Cavern Walks in om te winkelen in mooie boutieks van bijzondere onwerpers. 's Avonds is het leuk om te wat te gaan eten in Blake, het restaurant van het Hard Days Night Hotel waar je echt Engels kunt eten, maar dan met een moderne twist. Wil je uit eten en uitgaan combineren, dan is Everyman een aanrader. Hier kun je allerlei lekkers eten, zoals salades, quiches en soepen, en vervolgens meteen doorgaan naar de bar of het theater.

Stedentrip Liverpool, praktische tips:

• Je vliegt al binnen een uur naar Liverpool met EasyJet.
• Het Hope Street Hotel is een ontzettend mooi boetiekhotel in één van de gezelligste straten van Liverpool. Liever iets voordeliger? Check dan in bij Hoax, een hop hostel dat ook nog eens fijne 2-persoonskamers tot zijn beschikking heeft.
• Bekijk al mijn tips over een stedentrip Liverpool.

Quirky en knus: Brighton

Ben je in India beland? Of misschien in een sprookje van 1001 nacht? Nee hoor, gewoon in een Engelse badplaats. Wie het Royal Pavilion van Brighton ziet, staat toch wel even te kijken. Het kleine broertje van de Taj Mahal zo maar in Engeland? Het paviljoen dateert uit de 19de eeuw. Aziatische stijlen waren destijds je van het in Engeland en dus werd bij de bouw van deze klassieke villa gekozen voorn het thema 'Indias sprookje'. Het zal je niet verbazen dat dt bouwwerk de trekpleister van Brighton is. Inderdaad, de Long Gallery, Kitchen en Banqueting Room zijn schitterend en ook de tuinen zijn prachtig, vooral in de lente.

Maar Brigton is nog zo veel meer. Neem: het strand. Engeland staat natuurlijk niet bekend als tropische bestemming, maar toch hebben de lente en zomermaanden vaak heerlijke dagen en volop zon. En dan wil je dus echt in Brighton zijn. Huur een comfortabele, felgekleurde ligstoel en breng uren door op het strand, ga mensen kijken op één van de terrasjes op de boulevard of wandel naar de wereldberoemde pier en haal er fish en chips.

Het centrum van Brighton is klein en knus en zit tsjokvol leuke kleine boetieks van bijzondere designers, maar er zijn ook gekke muziekwinkels en een heleboel vintage en retro. The Lanes, een aaneenschakeling van smalle straatjes, zijn het kloppend hart van het centrum en hier is het van 's ochtends vroeg tot in de kleine uurtjes oergezellig. The white rabbit is een gezellige kroeg waar je ook even wat kunt eten.

Stedentrip Brighton, praktische tips:

• Brighton heeft geen eigen vliegveld, maar je komt er eenvoudig. Vlieg naar London Gatwick, met bijvoorbeeld EasyJet of British Airways. Vervolgens neem je de rechtstreekse trein naar Brighton, je bent er binnen een half uur. Vergelijk vliegtickets naar London Gatwick.
• Het is leuk logeren bij het Kings Hotel, met uitzicht op zee en de beroemde Pier. 's Ochtends kun je er genieten van een heerlijk Engels ontbijt.
• Brighton is ook goed te doen als dagtrip vanuit Londen, je bent met de trein al binnen een uur in Londen.
• Bekijk alle tips over een stedentrip Brighton.

Bruisend Newcastle

Newcastle in Noord-Engeland was ooit het terrein van Romeinen en Saxen en hier stond de wieg van de industriële revolutie. Tegenwoordig is Newcastle echter zo veel meer dan haar roerige geschiedenis. Nu is het de plek om grensverleggende architectuur te bewonderen, bijzondere art galleries te bezoeken en tot heel laat in een gezellige Engelse pub te hangen en craft beers te proeven. 

Je kunt ze niet missen in Newcastle: de bruggen. Ze verbinden het oude en nieuwe Newcastle, met aan de ene kant het eeuwenoude Castle Keep en aan de andere kant The BALTIC met hypermodene kunst en de 'omgekeerde glazen fles' waarin muziek- en cultureel centrum The Sage is gevestigd. Alledrie totaal anders en juist daarom alledrie het bezoeken waard. Wil je even wat drinken of eten en het schitterende uitzicht in je opnemen? Plof dan neer bij Pitcher & Piano aan de voet van de Millenium Bridge.

Newcastle heeft een heerlijk rauw en alternatief randje. Bezoek vooral de wijk Ouseburn, waar je kunt wandelen in het groen, maar ook streetart kunt vinden. Eén van de meest bijzondere kunst galleries is hier gevestigd: The Biscuit Factory. In deze oude koekjesfabriek staat nu een keur aan kunstwerken van lokaal talent. In het centrum van Newcastle is het leuk in High Bridge. Een smalle straat met nog smallere zijstraatjes waar je leuke vintage winkels en platenzaken vindt. En hier zit de leukste pub van de stad: Pleased to meet you, waar het menu met craft biertjes zo uitgebreid is, dat het allemaal wel erg lastig kiezen is. Dit is tevens de plek voor een echte Engelse sunday roast. 

Stedentrip Newcastle, praktische tips:

• Je kunt heel gemakkelijk naar Newcastle met de boot, van DFDS Seaways. Je kunt bijvoorbeeld een minicruise maken. Bekijk mijn tips over hoe je het beste uit Newcastle kunt halen tijdens een minicruise. 
• Ik logeerde tijdens mijn stedentrip Newcastle in het Sandman Signature Hotel, dat gloednieuw is, maar toch een bijzondere geschiedenis heeft.
• Bekijk al mijn tips voor een stedentrip Newcastle.

Meer inspiratie over bijzondere Engelse steden? Volg mijn board over Engeland op Pinterest!

Follow Mooistestedentrips NL's board English citytrips, inspiration on Pinterest.

Welke Engelse stad kan jij zeker aanraden voor een stedentrip?

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/3-verrassende-stedentrips-in-engeland”{/tag}

Brussels has become one of the top destinations for vintage shopping, especially on a Sunday. Head to The Marolles and discover some of the best vintage shops Belgium has to offer, get lost at the biggest flea market in Europe, go antiquing and treat yourself to a well deserved Belgian beer afterwards. 

The Marolles district is situated a little north of the city centre, in the shadow of the grand law court. The area was named after the religious order of the sisters maricolles (apostolines) which was present in the district in the 17th century. Throughout the centuries The Marolles was always the neighborhood of the poor and it was the place where people would go to pawn their belongings or buy second hand goods. And while the neighborhood definitely cleaned up over the last few decades, The Marolles is still where you'll find the best vintage and antiques in Brussels.

Head for The Marolles, you won’t regret it

Now, while it’s always a good idea to visit this neighborhood, I suggest you go there on a Sunday. Why? Well, because on Sunday a lot of things in Brussels are closed: shops, cafés and restaurants. So if you decide to linger in the heart of town, you may be in for a dissapointment. But if you head for The Marolles, you won't regret it for a moment. I promise.

A good place to start you discovery of the neighborhood is actually above it, on te Place Poelart. The giant square lined by the Palais de Justice, is the best lookout point of Brussels. You can see the entire city centre, impressive Koekelberg Basilica and famous Atomium glistening in the far distance. 

Vintage by the kilo

Hop on the elevator, head down and you'll immediately find yourself in the heart of The Marolles. And that’s where the shopping begins! Rue Haute is bursting at the seems with vintage shops. You either buy it per piece or by the kilo. For the latter Melting Pot Kilo is the place to shop: piles and piles of vintage jeans, dresses, jackets and bags. And all for just €15 a kilo. Don’t forget to look up every once in a while in Rue Haute and the surrounding streets as you may discover some of the great mural cartoons that Brussels is famous for. 

Just around the corner, after you’ve visted vintage shop Foxhole and craft shop Atchoum in Rue des Renards, you’ll stumble upon one of the oldest and largest daily flea markets in Europe at Place du Jeu de balle. For over a hundred years neighborhood residents have been coming here to buy and sell second hand good. You can literally find anything on Place du Jeu de balle: clothes, kitchenware, furniture, jewellery and art (well, make that kitsch). Make sure you won't get there too late as most sales people will start to leave at around 1 pm. 

Shopping for a 1940's carousel

Are you looking for an airplane model from the turn of the century, a gramophone or two or maybe a carousel from the 1940's with the original horses? I have seen them all on Rue Blaes, so that's obviously the best street for antiquing. KLoan is filled top to bottom with beautiful industrial furniture and antique decorations. I especially loved all the table and glassware. When entering Stef Antiek it's like you just walked into Alibabas cave, crammed with Louis Philippe chairs, silver and brass lamps, a 1940's carousel, crystal chandeliers and small trinkets.

Beers and art nouveau

After all that browsing and shopping it's definitely time for a well deserved drink. And Belgium wouldn't be Belgium is there wasn't quite a number of typical wateringholes on every street corner. But let's keep things vintage, so I propose you go and have a drink at Le Peroquet. This café is one of my favorites in Brussels, for a number of reasons. First of all, the splendid Art Nouveau interior which will makeyou dream about flapper dresses, the Great Gatsby and brylcreem. Add to that the friendly staff, the simple, but fine, menu and the fact that mostly locals come there for their daily beer or two and you'll be ordering another glass yourself.

If it's a little too early in the day for beers (but in Belgium, when exactly is that?) I recommend walking over to Le Petit Sablon, my favorite spot in Brussels. This cute, little park has an impressive fountain in the middle and is lined with bronze statues of the old guild members of the neighborhood. Before you plump down on one of the parks benches, pop by the nearby Le Pain Quotidien for a coffee to go and a pain au chocolat and let the people watching commence. 

Where I stayed: Vintage Hotel

Wall paper in bright graphic prints, 1970's chairs, a cosy lobby and a little garden terrace. When I was looking for a nice place to stay in Brussels, I just couldn't resist the Vintage Hotel. The hotel is tucked away behind the majestic Louize Avenue with all its highend shops and eateries, and it just has the perfect location for exploring Brussels. In walking distance of the St. Gilles neighborhood with the beautiful art nouveau treasures of Horta and Hannon, close to The Marolles and only two metro stops away from the city centre. 

The rooms of Vintage Hotel are completely dedicated to the 70's with bold and bright graphic prints and wallpaper, fluffy cushions, fun gadgets, retro lamps and vintage furniture. The only brand new things are the beds, bathrooms and flatscreen televisions. Since my room was located on the top floor I had a nice view over the neighborhood and things were nice and quiet. Also, I immensely enjoyed the extensive and scrumptious breakfast in the bright and retro dining room, a perfect start for another day of vintage treasure hunting. You can stay at Vintage Hotel for €75 a night, including breakfast. 

If you feel like exploring more fun neighborhoods in Brussels: check out my travelbook The Neighborhoods of Brussels, available in the iTunes store.

Were you ever in Brussels? What did you like best?

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/get-your-vintage-fix-in-brussels”{/tag}

Op culinair gebied is Maastricht absoluut de hoofdstad van Nederland. Zo heeft Maastricht maar liefst 5 restaurants met een prestigieuze Michelinster, maar wil je in Maastricht culinair genieten dan hoef je de hoofdprijs niet te betalen. Tijdens 'Maastricht aan tafel' kun je voor een vaste prijs genieten in de beste restaurants van Maastricht. Liefhebbers van goede wijn of een lekker biertje boeken een stedentrip Maastricht voor 'Maastricht aan de bar'.

Elk jaar geniet je voor €25,25 tijdens Maastricht aan tafel van gerechten uit de Franse, Mediterrane en Aziatische keuken of kun je kennismaken met typische Limburgse streekgerechten. Voor €40,25 kun je zelf aanschuiven bij een Michelinsterrenrestaurant. Van elk arrangement gaat €0,25 naar Stichting Stille Armen Maastricht, een stichting die sinds 1932 stille armen in de regio Maastricht bijvoorbeeld fijne kerstdagen wil bezorgen door ondersteuning in materiële zin in de vorm van een kerstpakket. Tijdens eerder edities van Maastricht aan tafel werd zo'n €2000 opgehaald voor het goede doel. Je kunt tijdens Maatsricht aan tafel onder andere terecht bij Brasserie FLO, Restaurant La Boheme, Nxt Door en Eetcafe Il y a.

Culinaire wandeling Maastricht

En wie Maastricht echt op een gastronomische manier wil leren kennen kan mee met de speciale stadswandeling van de VVV. Tijdens deze wandeling ontdek je de gastronomische geheimen van Maastricht. Zowel culinaire hoogstandjes uit heden als verleden door de VVV gids toegelicht. Je maakt ook een stop bij bekende Maastrichtse culinaire pleisterplaatsen als de Bisschopsmolen, Benoit Nihant Maastricht en Thiessen Wijnkoopers.

Maastricht aan de bar

Liefhebbers van een goed glas wijn of een bijzonder biertje borrelen aan het begin van de winter tijdens Maastricht aan de bar voor een goed doel. Voor slechts €5,25 krijg je in diverse cafés een Maastrichts aperitief & tapas voor twee personen. Deelnemende cafés zijn bijvoorbeeld: Café de Pieter, Winebar Rouge & Blanc, De Gouverneur en Sjinkerij De Bóbbel.

Een stedentrip Maastricht tijdens Maastricht aan tafel

Maastricht aan tafel is een perfect excuus om een stedentrip Maastricht te maken. Voor een leuke stedentrip hoef je namelijk helemaal niet naar het buitenland. Er is in Maastricht genoeg te doen om een lang weekend door te brengen: cultuur snuiven, winkelen en prachtig wandelen. Deze 3 dingen moet je zeker doen tijdens een stedentrip Maastricht:

• Boekhandel Dominicanen
  Misschien wel de mooiste boekwinkel ter wereld. Zelfs als je niet van boeken houdt, moet je hier gewoon even naar binnen. Naast duizenden boeken, kun je ook even genieten van een kop cappuccino op het voormalige priesterkoor, terwijl je de eeuwenoude  fresco’s bewondert. Jaarlijks zijn er zo'n 140 activiteiten in de kerk, dus er is altijd wel wat te beleven.
• Bonnefanten museum
  Je ziet de grote koepel van het Bonnefantenmuseum al opdoemen als je er langs de Maas naartoe wandelt. Dat wandelingetje is sowieso leuk, want je komt dan door de moderne wijk Céramique. Het museum is een must-see in Maastricht. Of je nu van oude meesters houdt of moderne kunst: het Bonnefanten heeft het.
• Maastricht met een local
  Wat is er nu leuker dan een stad door de ogen van de bewoners leren kennen? In Maastricht kun je dagelijks mee met wandelingen die worden geleid door locals. Zo kun je de bijzondere kazematten bekijken met een locale gids. Tussen 1575 en 1825 werd dit netwerk van gangen of mijngalerijen onder Maastricht aangelegd. Maar ook een stadswandeling is leuk. Door de diverse anekdotes en weetjes komt de geschiedenis van de stad echt tot leven. 

Logeren in Maastricht: Hotel Trash Deluxe

Op steenworp afstand van het Vrijthof vind je het bijzondere hotel Trash Deluxe. Dit hotel heeft maar enkele kamers en deze zijn helemaal ingericht met herbruikte materialen en vintage meubelen en accessoires. Ontzettend sfeervol. Ik interviewde eigenaresse Joyce Mullenders en zij deelt haar leukste en meest persoonlijke Maastricht tips.

Stedentrip Maastricht, praktische tips

• Je reist het gemakkelijkst naar Maastricht met de trein. Het centrum van Maastricht is op loopafstand van het centraal station. Bekijk op de website van NS hoe je reis naar Maastricht eruit ziet.
• Bekijk alle tips over een stedentrip Maastricht.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://www.mooistestedentrips.nl/nieuws/maastricht-aan-tafel-culinaire-stedentrip”{/tag}

Fan van de zon? Op terrasjes zitten? Uren luieren in een park? IJsjes eten? Ik snap het helemaal. Maar toch is er een aantal steden die in de winter misschien wel net zo mooi zijn als in de zomer. Het is een kwestie van goed aankleden (thermo-ondergoed!), maar dan zie je ook de mooiste dingen. En de kou is natuurlijk een geweldig excuus om af en toe eens binnen te wippen bij een leuk café en wat lekkers te bestellen.

Winter in Berlijn: slotten spotten

Door Berlijn wandelen, terwijl de sneeuw onder je schoenen knispert. Dat klinkt op zich natuurlijk al romantisch, maar een bezoekje aan het prachtige Slot Charlottenburg werk zeker sfeerverhogend. Het slot is het grootste koninklijke paleis in Berlei en werd gebouwd als zomeroptrekje voor Sophie Charlotte, de koninking van Pruissen. Naarmate de familie zich uitbreidde en vaker in het slot verbleven werd het uitgebreid en aangepast. Er zijn dan ook verschillende bouwstijlen te zien in het slot. 

Het oude paleis is overduidelijk barok. Sla de houten gallerij boordevol familieportretten, de ovale hal met uitzicht op de tuinen en de prachtige porseleinen kamer niet over. De mooiste zalen van Charlottenburg zijn de privé-vertrekken van Frederik de Grote, ontworpen door de toparchitecten uit die tijd, de Witte Zaak en de appartementen van Koningin Louise die overdadig zijn uitgedost met kroonluchters, handgeschilderd zijden behang en antieke meubels.

Maar in de winter zijn de prachtige tuinen misschien wel de grootste trekpleister. Terwijl je over de lange lanen wandelt, kom je vanalles tegen. Zoals het mausoleum waar hele stapels Pruissische royals begraven liggen. En je kunt ook zo maar nog een slot tegenkomen, namelijk het Bellevue waar de de Duitse president huist.

Charlottenburg is enorm en je kunt zelf kiezen wel gedeelte je gaat bekijken. De verschillende paleizen vragen los van elkaar entree. Wil je alles zien, dan is de Charlottenburg Day Pass een goede investering. Op de terugweg, naar station Berlijn-Charlottenburg, kun je vlakbij de Kanstraße kiezen uit superveel leuke cafés en restaurantjes. Der Zillermarkt is een plek waar toeristen en locals samenkomen en gezamelijk genieten van heerlijke Duitse gerechten en bieren. 

Bekijk alle tips over een stedentrip Berlijn

Uitkijken over winters Praag

Praag is misschien wel de mooiste stad in Europa om te bezoeken in de winter. De stad ziet eruit als een sprookje en het is het reuze gezellig. De beste plek om 's winters te verpozen is het kasteel. Je ziet het kasteel van Praag eigenlijk altijd wel liggen, waar je ook bent in de stad. Het ligt namelijk majustueus op een grote heuevel.

Als je de burcht op loopt in de sneeuw lijkt het wel alsof je in één grote sneeuw globe terecht bent gekomen. Eigenlijk is de benaming kasteel niet helemaal juist, omdat je op de burcht een hele verzameling kastelen, paleizen en kerken kunt vinden. Weer of geen weer, je kunt gemakkelijk een dag doorbrengen om de burcht te verkennen. Duik bijvoorbeeld de Sint Vitus kathedraal in om even op te warmen en de prachtige gotische architectuur te bewonderen. 

De verschillende binnenplaatsen zijn schitterend als het sneeuwt en ben je er 's ochtends niet te laat: dan heb je de tuinen voor jezelf en maak jij de eerste voetstappen in de sneeuw. In het complex vind je ook verschillende musea met uitmundende collecties, zoals de National Gallery en de Castle Gallery. De mooiste verzameling vind je in het Lobkowiz Paleis.

In de buurt van het kasteel heb je tientallen restaurantjes, van tourist traps tot goed bewaarde lokale geheimen. Lo Veg is een leuke vegan verrassing in Praag. Wat dacht je van vegan goulash, tientallen salades en veggie burgers. Op loopafstand van de burcht kun je logeren bij Sax Hotel met leuke retro inrichting. Bekijk alle tips over een stedentrip Praag.

Eilandhoppen in Stockholm

Stockholm bestaat uit een indrukwekkende verzameling eilanden en het is, in elk seizoen, leuk om van eiland naar eiland te gaan. Maar in de winter is het extra bijzonder. Denk aan bevroren water waar het schip doorheen moet breken, winterse drankjes en warm blijven onder een dierenvel. 

Tijdens de winter tour van Stromma vaar je langs de Stockholmse kades naar en langs de Fjäderholmarna eilanden. Aan boord leer je van alles over de geschiedenis van Stockholm en het gebied waar de Zweedse hoofdstad zich bevindt. Buiten heb je het mooiste uitzicht over de stad en verschillende eilanden. Kruip gewoon lekker onder een huid of fleece deken. Binnen heeft de boot een klein café waar je traditionele Zweedse Glögg kunt kopen, een soort glühwein. Dus van die kou heb je geen last meer!

's Middags geniet je van een heerlijke traditionele lunch met bijvoorbeeld Zweedse erwtensoep of tomatensoep. Je kunt de wintertour reserveren via Stromma. Ook leuk in Stockholm in de winter: schaatsen en skiën, gewoon in de stad! Overnachten in Stockholm kan best duur zijn, maar bij Motel L en HTL Kungsgatan kun je goedkoop slapen. Bekijk alle tips over Stockholm.

Wat is jullie favoriete stedentrip in de winter?

Meer stedentrips in de winter op Pinterest!

Follow Mooistestedentrips NL's board Winter travel inspiration on Pinterest.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://www.mooistestedentrips.nl/nieuws/stedentrips-leuke-winterwandelingen”{/tag}

Trier is een ontzettende leuke stad in het zuid-westen van Duitsland. Gelegen aan de rivier Moesel heeft Trier alles in huis voor een leuke stedentrip: een kleurrijk, knus historisch centrum, leuke cafés en restaurants. Vanuit Trier maak je bovendien deze 3 leuke dagtrips, dus boek vooral een paar nachten extra.

Het sprookjeskasteel van Cochem

Cochem is misschien wel het meest schattige dorp aan de Moesel. Het is genesteld in een bochtje van de rivier en de smalle straten vol vakwerkhuizen en gezellige restaurants en terrasjes kronkelen omhoog naar het immense en imposante Rechsburg kasteel. 

De fundamenten van dit kasteel dateren al uit 1100, maar het huidige bouwwerk is nieuwer. Het oorspronkelijke kasteel werd namelijk in de 17de eeuw plat gebombardeerd en werd pas weer opgebouwd toen een zakenman uit Berlijn het kasteel in 1868 kocht en het opnieuw opbouwde in de sprookjesstijl die destijds immens populair was in Duitsland. Het werd tientallen jaren gebruikt als zomerverblijf voor de Duitse adel en gegoede families. Een tour volgen is niet duur en een perfect excuus om rond te neuzen in het kasteel. Het uitzicht op de rivier en vallei is geweldig. 

Gratis wijnproeven? Doen! Als je door de straatjes van Cochem wandelt zie je her en der bij wijnwinkels het bordje ‘proben’ en dat betekent: gratis wijn proeven! Al is het wel zo vriendelijk om na het proeven van een glas of 2 ook een flesje te kopen, duur zijn de wijnen in ieder geval niet. Eén van de vriendelijkste plekken om te proeven in Cochem is Moselweingut Ring, niet ver van het station. Je kunt gewoon binnen wandelen om wijn te proeven. Ga je binnen of op het terras zitten, bestel dan een kaasplankje bij je wijntje. 

Van Trier naar Cochem
Je kunt heel gemakkelijk van Trier naar Cochem met de trein. Er gaat 2 keer per uur een trein en een retourtje kost €13.

Mini-stedentrip naar Luxembourg Stad

Luxemburg stad is nou echt zo'n bestemming die nooit in je opkomt als je een stad uitkiest om te bezoeken. De meeste Nederlanders kachelen met 130 kilometer per uur aan Luxemburg voorbij, op weg naar een Franse of Spaanse eindbestemming. Maar een bezoek aan Luxembourg stad is absoluut de moeite waard en vanuit Trier ben je er binnen een uur. Een goed excuus dus.

De binnenstad van Luxemburg stad staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en als je er rond wandelt, zal dat je niet verbazen. Het heuvelachtige centrum is een aaneenschakeling van historische straatjes met schitterende vakwerkhuizen, mooie paleizen, bijzondere bogen en de beroemde kazematten. Onder de burcht van de stad lag ooit een stelsel van 23 kilometer aan kazematten die niet alleen onderdak boden aan het leger, maar ook winkels en werkplaatsen huisden. Tegenwoordig is er maar liefst 17 kilometer (!) over van de kazematten: op verschillende niveaus en soms wel tot 40 meter de rotsen in. Een bezoek aan de Luxemburgse kazematten is een must.

Maar Luxemburg stad heeft ook een keur aan goede musea en gezellige eetcafés en restaurants. Het Museum Dräi Eechelen is een goede plek om meer te weten te komen over de geschiedenis van de stad. Daarna is het tijd voor een drankje bij Steiler, de oudste bar van Luxemburg of een hapje eten bij Urban. 

Van Trier naar Luxemburg Stad
Er gaan per uur meerdere treinen van Trier naar Luxemburg, een retourtje kost €18. 

Wijnproeven aan de Moesel

Trier is niet alleen één van de oudste steden van Duitsland, de stad heeft ook de oudste wijntraditie. De wereldberoemde Riesling komt uit de buurt van Trier en het is dus niet verwonderlijk dat je in en om de stad een heleboel goede adresjes hebt om wijn te proeven. En er is nog veel meer te ontdekken dan zoete witte wijn. 

Op steenworp afstand van de basiliek van Trier vind je een enorm stelsel aan wijnkelders dat je kunt bezoeken: Bischöfliche Weingüter. Je koopt je kaartje bij de Tourist Info en vanaf de lente kun je dan twee keer in de week wij proeven terwijl je onder de oude stad van Trier door loopt. 

Liever wijnproeven boven de grond? Bezoek dan mijn favoriete wijngoed in Trier: Weingut Gehlen. Een echt familiebedrijf, net buiten de stad op een prachtig landgoed in de heuvels omringd door wijnranken. Hier wordt niets geschonken of geserveerd dat niet van het eigen landgoed afkomstig is. Proef vooral de Pinot Blanc, Pinot Noir en Dornfelder. Er ’s avonds eten is ook een aanrader, maar reserveer van te voren. Weingut Gehlen is namelijk ontzettend populair bij de locals.

Hoe kom je in Trier, en waar slaap je?

• Je kunt heel gemakkelijk met de trein naar Trier. Woon je in het zuiden van Nederland dan reis je via Roosendaal of Maastricht, anders reis je via Keulen en Koblenz naar Trier. Kijk op de website van NS International voor de tarieven en treintijden.
• Een leuk en confortabel hotel met lekker comfortabele kamers, vlakbij het centrum, is Anta Porte.
• Ik koos Trier ook al tot één van mijn favoriete winter stedentrips dichtbij huis.
• Bekijk al mijn tips over een stedentrip Trier. 

Meer leuke inspiratie over Trier en de directe omgeving op mijn Pinterest board

Follow Mooistestedentrips NL's board Trier and the Mosel on Pinterest.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/3-leuke-dagtrips-vanuit-trier”{/tag}

Waarom één stedentrip maken als je tijdens een rondreis vier schitterende steden kunt bezoeken? Ik heb het natuurlijk over de Koningssteden in Marokko: Rabat, Meknes, Fez en Marrakech. Allemaal met een rijke historie en geweldige sfeer. En toch alle vier helemaal anders. Een rondreis Marokko die tegelijk de ultieme stedentrip bleek. Bekijk al mijn tips over de Koningssteden van Marokko.  

Hidden gem Rabat

Rabat is de minst bekende van de Koningssteden, maar mag je toch zeker niet overslaan. Sinds de onafhankelijkheid van Marokko in 1956 is Rabat de hoofdstad van Marokko, maar als je er bent zou je dat eigenlijk niet zeggen. Rabat is nog nauwelijks ontdekt door toeristen en dat maakt van deze Koningsstad een beetje een hidden gem.

De koloniale architectuur van Rabat is prachtig, met brede boulevards die zijn omzoomd met palmbomen, een rustige en authentieke Medina, leuke winkels en bijzondere musea. Wandel vooral naar de kasbah met smalle, kronkelende straatjes, wit gekalkte muren waar poezen op soezen en hemelsblauwe deuren met schitterende bronzen kloppers. Aan de rand ervan kun je geweldig thee drinken bij de ingang van de botanische tuin. Absolute must-see zijn de Koninklijke tombes, gebouwd in traditioneel Marokkaanse stijl.

’s Avonds lijkt heel Rabat er wel op uit te trekken om samen te eten of thee te drinken. De sfeer is gemoedelijk en je hebt keuze uit genoeg leuke restaurantjes. El Bahia is ín de muur van de Medina gebouwd en je kunt hier heerlijk beschut en gezellig op de binnenplaats echte Marokkaanse gerechten eten. Riad Oudaya is een fijne overnachtingplek in een smal straatje in de Medina, met een prachige binnentuin en kleurrijke kamers. 

Meknes en Volubilis

Omdat Meknes zo dichtbij Fez ligt, wordt de stad vaak overgeslagen. En dat is zonde, want Meknes heeft genoeg om je een dag of twee zoet te houden. Bovendien is de stad relatief rustig, dus je kunt de boel op je gemakje verkennen zonder dat je al te veel wordt lastig gevallen. 

Meknes heeft aan de ene kant oude paleizen en tombes, maar ook een modern deel van de stad (de Ville Nouvelle) met hippe restaurants, cafés, clubs en musea. Place el-Hedim is niet te missen en ligt in het hart van de Medina. Je kunt op één van de terrasjes geweldig mensen kijken en 's avonds staat het vol met kraampjes en acrobaten. En omdat het niet zo bekend is als het Djemaa el Fna in Marrakech zie je hier vooral locals die een hapje eten of een praatje met elkaar maken. De Medina is niet zo groot als in Marrakech of Fez, maar dat is wel fijn. Je vindt er gemakkelijk je weg en de winkels zijn er nog echt authentiek. 

Zo'n 30 kilometer ten noorden van Meknes vind je Volubilis: een heel goed bewaarde Romeinse stad, gewoon in een enorme open vlakte gelegen. Volubilis is een absolute must-see als je naar Marokko gaat en je kunt gewoon een dagtrip maken vanuit Meknes. Bekijk de prachtige mozaïeken vloeren van duizenden jaren oud, het ampitheater en de verschillende tempels. Het nabij gelegen Moulay Idriss is een goede plek voor een kop thee en lunch.

Ik overnachtte in Riad Bahia, een ontzettend mooie Riad aan het begin van de Medina van Meknes met hele lieve eigenaren. Toevallig kwam ik in een kamer helemaal bovenin terecht, met een geweldig dakterras erbij vol lekkere banken en mooie planten. Mij was aangeraden ook in de Riad te eten en dat was ook een geweldige ervaring met schaaltjes vol lekkers: brood, olijven, soep, couscous, tajine en ijs en fruit als toetje. Mmm. 

Eindeloos verdwalen in Fez

Toen de ontzettend aardige meneer van de Riad tegen me zei dat je er in de Medina van Fez voor moet zorgen dat je weer op 'the big street' terecht komt om niet te verdwalen, dacht ik nog: ach, hoe erg kan het zijn. Famous last words. Want in Fez deed ik niets zo goed als constant de weg kwijtraken! Pas toen ik accepteerde dat verdwalen er gewoon bijhoort, kwam ik de leukste dingen tegen. 

De ommuurde oude stad van Fez, de Medina, is niet alleen de oudste ter wereld, maar is ook nog eens de enige Medina waar nog daadwerkelijk duizenden mensen wonen. Meer dan 100.000 Fassis noemen het labyrinth van smalle straatjes en souks hun thuis. Je ontdekt de Medina het beste door via één van de grote poorten naar binnen te lopen en je totaal te verliezen in de kleurrijke koopwaar, het geklets van de handelaren en de geur van leer, kruiden en gegrild vlees. Maar hoe verdwaald je ook raakt, je loopt op een gegeven moment zeker tegen de belangrijkste trekpleisters aan: de Kairaouine Mosque, de Medersa Bou Inania koraanschool en het Nejjarine Museum. Bordjes volgen heeft in de Medina van Fez niet zo veel zin, behalve als je die van Café Clock volgt. Dit is absoluut het leukste eetcafé van Fez. Je kunt er niet alleen heerlijk eten, maar ook kookworkshops volgen en muziek- en theatervoorstellingen bijwonen.

Ben je op zoek naar een op maat gemaakte leren jas of mooie tas? Dan ben je in Fez op de juiste plek. In de Medina vind je schitterende lederwinkels, maar bezoek eerst even de leerlooierijen. Vanaf de dakterrassen van de verschillende coopératives kun je kijken hoe de huiden worden schoongemaakt en het leer wordt bewerkt. Ik had geluk dat het een bewolkte dag was, zodat het niet zo heel erg rook. Maar zeker als het zonnig en warm is, is de geur overweldigend. Dus pak vooral het takje mint aan dat je wordt aangebode, zodat je dat tegen je neus kunt houden. Als je wat moois wilt kopen is de coopérative de plek om dit te doen, omdat de winst terugvloeit naar alle mensen die er werken. 

Tijdens mijn verblijf in Fez logeerde ik in Riad Lune & Soleil, een prachtige Riad aan de rand van de Medina. De kamer was heerijk ruim en de badkamer had zelfs een bubbelbad! Maar het allerleukste bevond zich in de binnentuin: 3 kleine schildpadden die het leuk vonden om even bij je te komen kijken en lekker van hun schijfjes tomaat smulden.

Marrakech: alle zintuigen op scherp

Marrekech is de grootste en ook de meest moderne stad van de Koningssteden. En dat is eigenlijk wel fijn. De beste manier om Marrakech te beleven, is om er gewoon in te duiken. Een stedentrip Marrakech zet al je zintuigen op scherp. Er zijn zoveel mooie kleuren, fijne geuren, bijzondere mensen en gebouwen dat het bijna overweldigend is. 

Begin je ontdekkingstocht door Marrakech met een stevige portie cultuur door de Saadische tombes, Palais de Bahia en Museum Dar si Saïd te bezoeken. Daarna kun je je onderdompelen in de nabij gelegen Medina en shoppen tot je erbij neervalt. Lunchen doe je op het geweldige dakterras van Terasse des Épices.

’s Middags is het fijn om de rust te zoeken van de kleurrijke en bijzondere Jardin Majorelle, maar je kunt natuurlijk ook naar de hammam gaan. Marrakech heeft een keur aan mooie hammams, mijn favoriet was Hammam de la Rose. Hier kreeg ik een uitgebreide massage en gommage. Echt een aanrader!

Maar de leukste ervaring in Marrakech is om ’s avonds te eten op het Djeema el Fna plein. Het eten is bij de meeste kraampjes heel erg lekker en van goede kwaliteit. Koop ook wat koekjes van de grote bakkerswagens die om de haverklap langsrijden. Overnachten in een Riad hoeft trouwens helemaal niet duur te zijn in Marrakech. Je logeert bijvoorbeeld al in Riad Eva voor €30 per nacht.

Rondreis Koningssteden Marokko? Zo regel je dat!

• Boek een vliegticket met een verschillende aankomst- en vertrekstad. Zo kun je bijvoorbeeld met Transavia heen vliegen op Casablanca, op uur rijden van Rabat, en terug vliegen vanaf Marrakech. Maar beginnen Fez en eindigen in Marrakech kan ook. Vergelijk vliegtickets naar Marokko om te bekijken wat voor jou het beste werkt.
• Reizen met de trein is heel fijn geregeld in Marokko en ze rijden nog tussen alle Koningssteden ook. De treinen rijden behoorlijk punctueel. Tip: voor een prikkie reis je eerste klas.
• Iets minder snel en comfortabel, maar ook lekker goedkoop is rondreizen met de bus. Dagelijks reis je naar diverse bestemmingen met de bussen van Supratours of CTM. Wederom erg punctueel en goed geregeld. Aangezien de Koningssteden populaire bestemmingen zijn, is het aan te raden om één of twee dagen van te voren een buskaartje bij het busstation te kopen.
• Liever georganiseerd op langs de Koningssteden van Marokko? Dan heb je genoeg keuze uit aanbieders. Zo organiseert Fox een rondreis door Marokko langs de Koningssteden en het mooie Essaouira. Bij Marokko Online kun je zelf met bouwstenen je ideale rondreis langs de Koningssteden samenstellen.

Ben jij weleens in Marokko geweest? Wat was jouw favoriete stad?

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/rondreizen-langs-de-koningssteden-in-marokko”{/tag}

Weekendje weg in Nederland? Bezoek de prachtige Hanzestad Zwolle. Natuurlijk bekend van toprestaurant De Librije, maar daarnaast nog boordevol prachtige historische pandjes, bijzondere hotpots en naast het sterrenrestaurant nog veel meer leuke cafés en restaurants. Bekijk alle tips voor een superleuke mini-break Zwolle.

Hanzestad Zwolle

Zwolle heeft een prachtige historische binnenstad vol karaktiristieke gevels, verdedigingsmuur, Sassenpoort, Peperbus en de stervormige gracht om het oude stadshart heen. Allemaal sporen van het rijke verleden. Dankzij de ligging aan de rivier de IJssel werd er in Zwolle vanaf de Middeleeuwen flink handel gedreven met als gevolg dat de stad een paar eeuwen later één van de machtigste en rijkste steden van Nederland was. En Zwolle mag dan niet zijn uitgegroeid tot een enorme metropool, de stad ademt absoluut een grootste sfeer en geschiedenis uit. 

Hollandse toppers bij De Fundatie

Je kunt museum De Fundatie in Zwolle eigenlijk niet missen, met de enorme bol op het dak en de grootste pilaren. Ook de werken in het museum zijn beslist groots te noemen, met bijvoorbeeld werken van Vincent van Gogh, Piet Mondriaan en Jeroen Krabbé. Ook internationale toppers als Chagall en Strozi hebben een plaats aan de wanden van De Fundatie.

Ciske de Rat in Zwolle

Bij Ciske de Rat denk je toch meteen aan de Jordaan? Amsterdamser kan de film toch bijna niet? Zwolle heeft een eigen volksbuurt met de De Kromme Jak als kloppend hart. Deze straat kwam zelfs zo veel overeen met de Jordaan dat de producenten van de film zelfs besloten gedeeltes van Ciske de Rat in Zwolle op te nemen. Als je door deze straat en de omliggende buurt wandelt, ga je als vanzelf de liedjes uit de film neuriën. 

Shoppen in de Sassenstraat

Zwolle is een perfecte stad om te winkelen. Rond de markt vind je de grote en bekende modeketens, maar als je wat bijzonders wilt ga je naar de Sassenstraat. In deze straat vind je vooral kleurrijke en creatieve winkels. Kunst & Klieder is hier het perfecte voorbeeld van, met supervrolijk servies, tafelzeil en mooie papierwaren en woonaccessoires. Er tegenover kun je bij Op Tafel terecht voor alles wat de keukenprinses nodig heeft, zoals geweldige kookboeken en opbergblikken. Een geweldige outfit scoor je bij Liv Stores waar je een stijlvolle outfit en mooie accessoires koopt.

De Librije

Op dit moment is erg eigenlijk geen groter instituut in Zwolle dan De Librije. Al 25 jaar kookt Johnnie Boer de sterren van de hemel in zijn met Michelinsterren bekroonde restaurant De Librije. Onlangs is het restaurant verhuisd naar de binnentuin van Librije’s Hotel aan het Spinhuisplein. Aan de kaart is niets verandert, als kun je Johnnie Boer nu wel in actie zien vanuit de open keuken. Is uit eten gaan in dit restaurant je iets te prijzig? Loop dan even binnen bij Librije’s Eetwinkel aan het Meerminneplein. Hier kun je allerlei streekproducten kopen die Johnnie Boer zelf ook gebruikt en de wijnen van De Librije, special geselecteerd door zijn vrouw Thérèse Boer. 

Biertje bij de stadsbrouwerij

Met klinkende namen als IJssel Wit, Hanze Dubbel en De Sassenpoorter krijg je toch meteen zin om een biertje te proberen? Gewoon doen, want bij brouwerij Hettingabieren proef je echte Zwolse biertjes. Je ontdekt de brouwerij in een rondleiding van ongeveer een uur en daarna kun je een paar biertjes proeven die op dat moment worden gebrouwen. Maak wel even een afspraak voor een rondleiding. 

Borrelen bij Villa Suikerberg en eten bij Atlas

Oké, Villa Suikerberg is eigenlijk de perfecte plek om te lunchen of high tea-en in Zwolle, maar vanwege het prachtige historische pand en heerlijk zonnige terras is het eigenlijk ook een heel fijne plek om na een middag wandelen en winkelen te genieten van een wijntje. ’s Avonds heb je keuze te over aan restaurants in Zwolle, vooral rond de Markt en Peperbus vind je allerlei leuke plekken. Plof bijvoorbeeld neer bij De Atlas, je kunt je er laten verrassen door de chef. Je bestelt dan een driegangenmenu voor €30.

Absoluut doen in Zwolle 

• Snuffel tussen de boeken in de Broerenkerk. Geen boekenwurm? Geen nood: Boekhandel Waanders verkoopt ook magazines, flessen wijn en bijzondere designartikelen.
• Eetbaar souvenir? Koop een Zwolsche Pof, een soort krentenbol gevuld met spijs, bij de beste bakkerij van Zwolle: De Stadsbakkerij.
• Is het lekker weer? Koop een ijsje en ga lekker in de zon zitten in het park bij de Potgietersingel. De beste plek om mensen te kijken.
• Zin in een Big Mekker of een Zeus burger? Je haalt de lekkerste burgers en tapas bij Ingeburgerd.
• De stad leren kennen en smullen? Ga mee met een culinaire stadswandeling. Je ontdekt de mooiste plekken van Zwolle, terwijl je bij de beste restaurants en kookwinkels een gerecht voorgeschoteld krijgt.
• Wandel over het Noordereiland, die nieuwe hippe wijk van Zwolle.

Logeren bij Grand Hotel Wientjes

Dit hotel heet niet voor niets 'Grand', als je vanaf het centraal station naar het centrum wandelt, kun je het monumentale pand met de rode luifeltjes al vanaf een afstand zien liggen. Ooit was Grand Hotel Wientjes de burgermeesterswoning van Zwolle, maar nu is het een modern en stijlvol hotel in een klassiek jasje.

De kamers zijn ruim en comfortabel ingericht met flatscreen, mini-bar en dankzij het Nespresso-apparaat en de waterkoker kun je 's ochtends op je gemakje wakker worden en een kop koffie of thee zetten. Het ontbijt is echt geweldig: heel uitgebreid met veel keuze uit ontzettend lekker brood. Als het lekker weer is, is het terras van het hotel trouwens een goede plek voor een wijntje.

• Je boekt een kamer bij Grand Hotel Wientjes vanaf €45 per persoon, per nacht, voor €25 boek je een heel weekend.
• Eten bij het hotel is trouwens ook helemaal niet verkeer, je kunt een driegangenmenu bestellen voor €32,50.
• Bezoekers geven Grand Hotel Wientjes een 8,4 op Booking.com.

Ben jij weleens in Zwolle geweest? Heb je nog leuke tips?

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/mini-break-in-nederland-zwolle”{/tag} 

Düsseldorf and Cologne are known to be rival cities in German: they only lie 40 kilometers apart and have a lot in common, but are in many aspects rather different. When you have the option: visit both Cologne and Düsseldorf. But if you are lacking time, you can pick the city that speaks most to your interests. 

When you ask locals which is best, Cologne or Düsseldorf, you'll quickly find yourself in de middle of a heated discussion. The rivalry between the two cities is as alive as it was hundreds of years ago. Though both located along the Rhine River in the North Rhine-Westphalia state, Cologne and Düsseldorf are rather different in architecture, sight seeing, shopping and atmopshere. I was lucky enough to visit both cities over the last few months and can see the attraction and distinction in both. So let's compare. 

For history lovers

There's no real question as to where history fanatics should go: Cologne. Even though both Düsseldorf and Cologne have a very cosy old town filled with pastel colored half-timbered houses, Cologne has a lot more historical sights. And it’s no wonder why. The city used to be a Roman city, founded over 2000 years ago and a very important trading hub. Later it became a very momentous site to the Catholic church, wich is pretty obvious from the most dominant sight of Cologne: the Dom church.

Düsseldorf however, grew much more organically from a village to a city. And even though both cities were bombed to pieces during the second World War, Cologne is still scattered with interesting historical sites such as the ancient archeological excavations near city hall, several churches and the medieval ramparts in the Severin neighborhood. 

Cutting edge architecture

Due to both cities being damanged badly during the second World War there were many opportunities for architects when the cities were rebuilt. And even though the Rheinauhafen in Cologne has had an impressive make-over, the cutting edge architecture of the Medienhafen is Düsseldorf is an asbolute winner. It's such a joy to see the Gehry buildings from all angles and I also loved the colorful 'flossis', made by artist Rosalie, that are climbing an old warehouse. Furthermore Medienhafen has become a hip area with fine restaurants and great clubs and hotels. 

Shop 'til you drop

Cologne and Düsseldorf are both fine destinations for visitors wanting to spend some euros. Düsseldorf has the famous Königsallee which was described to me as 'One of the most expensive shopping strips, like tax-free shopping without the 'tax-free' part' and that is rather accurate. You'll find a huge number of flagstore from big names and brands on this street, as well as the famous German department stores. But Düsseldorf also has a lot of options if you're looking for something original and quirky. Fliggern is an arty neighborhood with small boutiques, whilst Unterbilk is the place you go to if you feel like shopping for vintage.

Not so many large flagstores in Cologne, but all the big brands seem to have settled in the city centre. Plus, there is some exquisite shopping to be done in the Belgian quarter, near Rudolph Platz U-bahn station. The neighborhood is like one big nudge to the 50’s and 60’s filled with fantastic vintage shops. Go to Maastrichterstraße and Brabanterstraße if you’re up for young designers. My favorite place is Schee which sells amazing graphic designs bu German, Dutch and Scandinavian artists. How we live is the place to buy beautiful things for your home.

Museum enthusiasts

With over 20 museums Düsseldorf must beat Cologne in this regard, right? Maybe, so lets look more closely. 'Cause quantity is not always quality. However, in the case of the Düsseldorf museums, it is. Most of them are truely world-class and cultural institutions. My personal favorite was the K20, which is actually part of three museums. Here you'll find a fantastic collection of contemporary art and clever exhibitions. But there are also smaller and cute museums, such as the film museum.

Cologne may have not this much museums, but the ones it has are absolutely exquisite. The Ludwig Museum, for example, has the largest collection of Picassos outside of France and Spain and The Lindt Chocolate Museum is a good excuse to indulge your sweet tooth. Having said that, Cologne has one thing over Düsseldorf: streetart. Head to the Ehrenfeld neighborhood to see some fantastic works, like the on made mt famous straatartist ROA. 

Hotels in Düsseldorf and Cologne

Obviously, I haven't visited all hotels in both cities, just to compare them. But there are some things to consider before you book a hotel in either city. Now, both Cologne and Düsseldorf have a fine selection of boutique hotels and luxurious, comfortable places to stay. The rates are the big different. I found Cologne to be rather expensive. A double room in a more upclass hostel already sets you back €100 a night. Honestly, I hope for something more than a hostel, for this amount of cash. One hotel in Cologne with good value for money is Hotel Chelsea in the hip and bustling Belgian Quarter.

In Düsseldorf you can find a number of four and five star hotels, just outside the city centre where you can stay for around €80 a night. And a big plus: when you stay in any Düsseldorf hotel, you are given a free Düsseldorf Card for your entire stay, which offers you free use of the public transport, free access to museum and a lot of fun discounts. One of the four star hotels you can stay at for a fair price is Hotel Lindner, it's a little outside the city center but you'll get to the old town in a heart beat by tram. If you feel like staying in the heart of the action, Stage 47 is a lovely, centrally located boutique hotel.

Have you been to Düsseldorf and Cologne?
What do you think? Do you prefer one over the other? 

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/dusseldorf-versus-cologne”{/tag}

Over at: Chasingthedonkey.com	Over at: Justen plus Lauren
The weekly postcard

Londen staat nu niet echt bekend als een budgetbestemming. Als je niet uitkijkt kan een stedentrip Londen flink in de papieren lopen. Maar dat is niet nodig! Met mijn slimme budget top 10 kun je met weinig geld een geweldige stedentrip Londen maken. 

Gratis stadswandelingen in Londen

Ben je nog nooit in Londen geweest of heb je weinig tijd? Dan kun je mee met de gratis stadswandeling van New London Tours. Tijdens deze 2,5 uur durende wandeling kom je langs alle highlights van Londen, zoals Buckingham Palace, St. James’ Park, Westminster Abbey en Trafalgar Square. Bovendien ga je met een local op stap en die kun je natuurlijk het hemd van het lijf vragen over allerlei leuke hotspots. De wandeling start elke dag om 11.00 en 13.00 bij Hydepark Corner. 

Daarnaast kun je via Free Tours by Foot mee met allerlei leuke themawandelingen, zoals de Jack the Ripper Tour, Camden Town Tour en Westminster Tour. Deze tours zijn georganiseerd volgens het ‘name your own price’ principe, dus aan het einde van de tour betaal je de gids een fooi waarvan je de hoogte zelf bepaalt. Liever zelf op pad? Download dan de gratis stadswandeling van 100% Londen. 

Gratis musea in Londen

In Londen vind je misschien wel de meest imposante verzameling musea ter wereld. Of je nu van oude meesters of moderne kunst houdt: in Londen is er een museum te vinden dat je aanspreekt. En het allermooiste: de meeste musea in Londen zijn nog gratis ook. Het British Museum, Tate Modern, The National Gallery: allemaal gratis te bezoeken. Wil je een paar bijzondere musea in Londen zien, bekijk dan 10 kleine maar fijne musea in Londen. 

Goedkoop naar het theater in Londen

Goedkoop naar het theater in West End, Soho of Covent Garden? Dat kan! Er zijn tientallen theaters in deze wijken in Londen, waar je bijvoorbeeld populaire musicals zoals Grease, Mama Mia. Jersey Boys en Billie Elliot kunt zien. Ga een uur voor aanvang van de voorstelling naar het theater, dan kun je met een flinke kortring de overgebleven kaartjes kopen.

Wil je het er niet op wagen? Via de websites TKTS en Discount Theater kun je ook kaartjes voor musicals en theatervoorstellingen met korting bestellen. Liever naar de bioscoop? Vlakbij Leicester Square kun je al voor £1 naar de bioscoop in The Prince Charles Cinema.  

Streetart spotten in Shoreditch

In het toeristische centrum van Londen zul je het niet snel tegenkomen, maar als je durft te verdwalen in één van de wijken rondom het centrum dan word je er enorm door verrast. Streetart. De laatste paar jaar is Londen één van de topsteden om streetart te spotten en de leukste buurt om bijzondere werken te zien is Shoreditch. Hier komen al zo’n tien jaar ’s wereldbekende streetartists en zijn heel bijzondere murals en andere werken te bewonderen. Zo liet de Belgische kunstenaar ROA een aantal mooie werken vlakbij Brick Lane achter.

Liever niet op de bonnefooi naar streetart speuren in East End? Ga dan mee met een streetart walking tour. Na de tour betaal je de gids enkel een fooi. Wat onbekendere streetart vind je in Camden en Dulwich.

Goedkoop shoppen

Met waanzinnige warenhuizen, een propvolle highstreet en massa’s designers lijkt Londen een plek waar je vooral een creditcard of twee mee naartoe moet nemen als je echt goed wilt winkelen. Maar dat hoeft niet. Ook met een klein budget is het leuk shoppen in Londen. Zo kun je in Londen ontzettend goed vintage shoppen. Toegegeven, in sommige vintage shops betaal je inmiddels ook de hoofdprijs, maar er zijn nog steeds veel plekken te vinden waar je nog heerlijk kunt snuffelen en rommelen, vooral rond Brick Lane vind je veel leuke vintage shops. 

Houd je van markten? Dan zit je qua winkelen helemaal goed. Ga bijvoorbeeld op vrijdag naar de Portobello Road Market in Notting Hill, één van de leukste rommelmarkten in Londen. Op zondag is het leuk winkelen rondom de sluizen, in Camden. Bekijk de leukste markten in Londen. 

Goedkoop uit eten in Londen

Eigenlijk is het niet eens zo heel moeilijk om in Londen goedkoop te eten of drinken. Je moet alleen even weten waar je moet zijn. Op deze plekken scoor je goedkoop en ontzettend lekker eten:

• Poppies. De beste fish and chips van Engeland vind je in Londen, in East End. Poppies is een begrip in de buurt en dat de fish and chips niet te versmaden is, kun je wel zien aan de rijen die er staan. Maar even wachten is echt de moeite waard. 
• Wahaca. Dit is een vrij nieuw fenomeen in Londen: tapas, maar dan op zijn Mexicaans. Je bestelt allerlei lekkere kleine gerechtjes en hiervoor betaal je absoluut niet de hoofdprijs. Wahacas heeft meerdere vestigingen, maar die in Charlotte Street is het leukst.
• Hamburgers eten. Je hoeft dus echt niet naar een fastfood restaurant om hamburgers te eten in Londen. De burger-restaurants met overheerlijke hamburgers, voor een prikkie, schieten uit de grond. Probeer bijvoorbeeld de burgers bij Byron of Gourmet Burger Kitchen (GBK). 
• Borough Market. Het beste proeven dat Engeland te bieden heeft? Op naar de Borough Market waar je lekkernijen voor een prikkie koopt, zoals oesters, kaasjes, vleeswaren, maar ook hele gerechten. Doen!
• Curry’s eten. Eén van de beste plekken om curry’s te eten in Londen is Brick Lane, dat liefkozend ‘Bangla-town’ wordt genoemd. Hier heb je curry restaurants in overvloed: lekker eten voor weinig. Persoonlijke favoriet: Aladin.   

Goedkoop openbaar vervoer

De gemakkelijkste manier om je door Londen te bewegen is met de metro. Je kunt een dagkaart kopen, maar als je een paar dagen in Londen blijft, is het al een goed idee om een Oyster Card te kopen. Daarmee betaal je maximaal £5 per dag en als je je Oyster Card weer inlevert, krijg je nog wel geld terug. 

Parken in Londen

Londen heeft plaatjes van parken en het zou zonde zijn om er niet één of twee mee te pakken tijdens je stedentrip. En ja gratis, ook leuk. Zo vind je St. James’ Park vlakbij Big Ben en Buckingham Palace. Vanuit dit park heb je een prachtig uitzicht op de grote Londense iconen. Pimrose Hill ligt vlakbij Camden en is een geweldige plek als je een beetje weg wilt uit de drukte. Het uitzicht is er adembenemend. 

London for free

Welke evenementen, concerten en tentoonstellingen zijn gratis te bezoeken net als jij in Londen bent? Volg Londen for Free op Facebook, hier worden allerlei leuke gratis evenementen gedeeld. 

Goedkope hotels in Londen

Het is in Londen zoeken naar goedkope hotels als naar een speld in een hooiberg. En vind je eens een goedkoop hotel op een aardige locatie, dan is de kwaliteit lang niet altijd om over naar huis te schrijven. Ik ging al aardig wat keren de mist in, helaas. Maar er is nu een aantal hotels in Londen dat een leuke prijs combineert met bijzonder design en comfort. Dit zijn mijn favoriete budget design hotels in Londen:

• Hoxton Hotel
  Gelegen in het hippe Shoreditch, vlakbij allerlei leuke restaurants, cafés en winkeltjes. Slechts een paar metrohaltes verwijderd van alle Londense highlights. De kamers zijn comfortabel en prachtig ingericht met klassieke elementen.
• QBic Hotel
  Een leuke budget design hotel in het gezellige Whitechapel, vlakbij Bricklane en het centrum van Londen. De kamers zijn licht en de badkamers hebben een fijne regendouche.
• Motel One 
  Logeren op een toplocatie voor een kleine prijs? Logeer dan bij Motel One, bij Tower Hill. Op loopafstand van de Tower Bridge en The Tower of Londen. Kamers zijn fris ingericht en beneden is een leuke bar.

Alles over een stedentrip Londen

• Wil je naar Londen met de trein? Doen! Ik deed het en het beviel me prima. Als je vroeg boekt, koop je een retourtje voor €120.
• Liever met het vliegtuig? Je vliegt al goedkoop naar Londen vanaf Eindhoven, Rotterdam of Amsterdam met Ryanair, KLM of EasyJet. Vergelijk vliegtickets naar Londen en bekijk wat voor jou goedkoop uitpakt. 
• Londen op een originele manier leren kennen? Ga fietsen in Londen of ga mee met een foodtour door East End.
• Bekijk al mijn tips over een stedentrip Londen.

Heb jij nog handige budgettips voor een stedentrip Londen?
Laat gerust een comment achter!

{tag}link rel=”canonical” href=”http://www.mooistestedentrips.nl/nieuws/gratis-en-goedkoop-in-londen”{/tag}

Inclusief leuke Give Away!

Bij een stedentrip Gent denk je al gauw aan statige kathedralen, prachtige pandjes met trapgevels uit de 17de eeuw, smalle straatjes met casseien en grachtjes. Maar Gent heeft ook een modern gezicht. Ik ontdekte dat de mooiste moderne kunstwerken in Gent gewoon op straat de vinden zijn, tijdens een streetart tour.

Bij kunst en Gent denk je niet meteen aan moderne kunst. Je denk aan De aanbidding van het lam Gods, van de gebroeders Van Eyk, dat meestal in de Sint Baafs kathedraal middenin het centrum van Gent hangt. Maar Gent heeft sinds de janren '80 kunstenaars voortgebracht die inmiddels ook wereldberoemd zijn. Ze dragen namen als ROA en Bué. Street artists. Om hun kunst te zien hoef je geen entree te betalen. Je trekt gewoon gemakkelijke wandelschoenen aan of stapt op de fiets. Want de straten van Gent zijn hun canvas. 

In de Tweebruggenstraat

Waar graffiti en streetart in Nederland vooral is voortgekomen uit de punk beweging, heeft streetart in Gent meer invloeden uit de Amerikaanse hiphop scene. Volgens gids Stefan is streetart steeds meer een manier van communicatie 'voor hen die niet zo veel hebben met de vluchtige, huidige communicatiemiddelen.' Een goede plek om een enorme verzamelig bijzondere streetart in Gent te bewonderen is de autovrije Tweebruggenstraat. Hier zijn werken te zien van bekende streetartists, maar ook van collectieven.

Bué: vrolijke vogels

Een bekende streetartist uit Gent is Bué. Zijn vrolijke schilderingen sieren al meer dan 20 jaar de muren van Gent en zijn stijl is eenvoudig te herkennen: heldere kleuren, veel blauw, roze en paars, en dieren, zoals vogels en beren met grote ogen. In een interview met een krant liet hij weten niet echt een boodschap te willen verkondigen met zijn werken, maar dat hij wel spontaniteit en energie wil uitstralen. En dat lukt! Want de murals van Bué zijn overal in Gent terug te vinden, langs kanalen, onder bruggen en hij heeft zelfs menig winkelpand met zijn werk opgesierd. 

De beestenboel van ROA

Zonder het te weten spotte ik al een ontzettend mooi werk van ROA in Maboneng, Johannesburg, vorige lente. Maar pas toen ik afgelopen najaar in Shoreditch in Londen meer te weten kwam over deze mysterieuze streetartist raakte ik engiszins geobserdeerd door zijn werk. Ik was dan ook door het dolle toen ik in de wijk Ehrenfeld in Keulen ook een werk van hem ontdekte. Van ROA is niet zo gek veel bekend. Wel weet ik dat hij met name en vooral graag dieren schildert in zwart-wit of met de ingewanden bloot. Maar niet zo maar elk beest komt in aanmerking. Hij schildert beesten die van oorsprong voorkwamen op de plaats waar de mural wordt gemaakt. In Londen spotte ik een reiger, in Keulen een haas en in Johannesburg zelfs een half safari-park!

Wat wel bekend is van ROA: hij komt uit Gent. En in Gent zijn dan ook minstens 4 grote murals van ROA te vinden en ook wat kleinere werken, waarvan je het bestaan maar net even moet weten. Zo vind je een stapel slapende konijnen aan Het Tempelhof en maakte hij een schildering van een koe op de muur van een oud slachthuis aan de Spanjaardstraat. Even verderop is een vogel te vinden, een vroeg werk van ROA. Wil je zo veel mogelijk werken van ROA spotten, zoek dan bijvoorbeeld op 'ROA in Gent' in Google en ga op speurtocht.

The monuments men

Eén werk dat je echt niet mag en kunt missen, is te vinden op de muur van Visit Gent in de Van Stoppenberghe straat. Het werk is gemaakt naar aanleiding van de film Monuments Men waarin George Clooney en Matt Damon een groot aantal werken wil vinden dat tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitses werd geroofd, waaronder het bekende Gentse De aanbidding van het lam Gods ('The Ghent Alterpiece'). Leuk weetje: deze mural werd bekostigd door de filmstudio.

Logeren bij het Backstay Hostel

Eerlijk is eerlijk: overnachten in Gent is niet goedkoop. Voor een simpele hotelkamer of B&B betaal je rustig €100 of meer. Maar gelukkig komen er mondjesmaat wat leuke, comfortabele én betaalbare opties bij. Eén van de nieuwste aanwinsten in Gent is het Backstay Hostel, niet zo maar een plek waar backpackers rondhangen, maar een superleuk hotel waar reizigers en locals elkaar kunnen ontmoeten. Ook leuk: in het Backstay Hostel vind je prachtige muurschilderingen. 

Het Backstay Hostel is gevestigd in een prachtig Art Deco gebouw dat vroeger de redactie van stadskrant Vooruit huisde. Er zijn nog massa's prachtige Art Deco details in het hostel te vinden, maar ook het thema 'krant' komt er mooi terug. Zo zijn er, voor de bloggers onder ons, heuze 'bloggerskamers' waar je op je gemak aan je blog kunt werken en een stukkie kunt tikken. Daar gaat mijn hart dus sneller van kloppen.

Maar bijzonder is dat het Backstay Hostel een plaats is waar locals en reizigers elkaar kunnen ontmoeten, bijvoorbeeld in de gezellige retro bar en tuin. Je kunt hier ontzettend lekker lunchen of gewoon genieten van een drankje. De kamers zijn ruim opgezet en simpel, maar netjes ingericht met leuke 'streetart' details. Je logeert al in een tweepersoonskamer vanaf €62 per nacht. 

Ook streetart ontdekken in Gent? Zo doe je dat

• Ben je met 4 personen of meer? Dan kun je een graffiti wandeling met een gids reserveren via Graffiti VZW. Er zijn ook speciale wandelinge voor ouders en kinderen beschikbaar.
• Liever zonder gids op pad? Bij Visit Gent kun je een kaart ophalen waar je alle streetart op kunt vinden. Hierop staan maar liefst 52 topwerken. Op de kaart vind je een wandelroute van 7 kilometer en een fietsroute van zo'n 15 kilometer. Voor €9 huur je een fiets in Gent, voor de hele dag.
• Stedentrip Gent maken? Kom dan met de trein, want parkeren in en rond het centrum is lastig en duur. Je koopt al een treinkaartje Gent voor €38. Reserveer zo'n 3 maanden van te voren, dan heb je de goedkoopste kaartjes. 
• Bekijk al mijn tips voor een stedentrip Gent.

Winnen: superleuk stedentrip Gent + streetart pakket!

• Ga zelf Gent en de mooie streetart in de stad ontdekken met dit leuke stedentrip pakket. Het bestaat uit de streetartwandeling en fietstocht met daarop de 52 mooste streetart werken in Gent (ja, met lieve konijnen van ROA voorop!), een shopping gids met de leukste adresjes en een superhandige stadsplattegrond.
  WAT MOET JE DOEN?
• Simpel! Wil je dit leuke pakketje winnen, laat dan hieronder een comment achter en vertel waarom jij dit Gent-pakket wilt winnen.
• Like Mooistestedentrips.nl op Facebook, Instagram óf Bloglovin'.
• Meedoen kan t/m 8 maart 2015, de winnaar krijgt een mailtje van me!

{tag}link rel=”canonical” href=”http://www.mooistestedentrips.nl/nieuws/streetart-in-gent”{/tag}

Niets is leuker dan af en toe stedentrippen in eigen land. En wat is Haarlem een fijne Nederlandse stedentrip bestemming! Het is er heerlijk dwalen door de smalle straatjes met schitterende huisjes uit de Gouden Eeuw, verstopte hofjes en genoeg leuke winkels en eettentjes om je een heel weekend bezig te houden. Deze 5 dingen mag je wat mij betreft niet missen in Haarlem. 

Het station van Haarlem

Raad ik nu echt een station aan als bezienswaardigheid? Ja dus, want het station van Haarlem is echte must-see. Station Haarlem is één van de oudste stationsgebouwen in Nederland, werd gebouwd in 1908, en is het enige in Nederland in Art Nouveau stijl. Naast de markante voorkant vind je in het station nog vele prachtige Art Nouvea details en schitterende tegel-tableaus, bijvoorbeeld die voor de wachtkamers voor de eerste en derde klas. 

Ik ben trouwens niet de enige die gek is op dit station, want het diende ook meerdere keren als decor voor diverse films. Zo werden Zwartboek en Ocean’s Twelve op station Haarlem opgenomen. 

Frans Hals Museum (en streetart!)

Hij werd geboren in Antwerpen, maar verloor zijn hart aan Haarlem. Niet vreemd dus dat in deze stad de grootste collectie schilderijen van deze Hollandse Meester huist. Het Frans Hals Museum telt maar liefst 800 schilderijen van Frans Hals, waarvan een groot deel permanent te bewonderen is. Frans Hals specialiseerde zich in portretten die zo goed als allemaal een heel levendige stijl hebben. Wereldberoemd zijn de enorme groepsportretten van de Haarlemse schutterij, waarvan er 5 plaats hebben in het museum.

Maar ook als je niet zo van de oude meesters bent, is een bezoek aan het museum een aanrader. Het is namelijk gevestigd in een schitterend oud pand voorzien van trapgeveltjes, rondom een rustiek hofje, dat oh zo kenmerkend is voor Haarlem. De zalen van het museum zijn her en der nog voorzien van originele details, zoals haarden omlijst door mooie Delfts blauwe tegeltjes. Leuk weetje: wandel naar de Peuzelaarsteeg om Frans Hals streetart te bekijken!

Shoppen en smullen

Kiezen tussen winkelen en koffieleuten met wat lekkers, hoeft in Haarlem niet. Je vindt er ontzettend veel winkels waar je kunt koffiedrinken of lunchen of andersom. Eén van de bekendste conceptstores is Sissy Boy die in Haarlem een schitterend grote zaak betrekt met dames- en heremode, leuke woonaccessoires, kinderkleding en speelgoed. Toegegeven, het is lastig kiezen uit al dat moois. Dus even neerploffen bij het inpandige Daily is een goed idee: je bestelt er fijne, dikbelegde boterhammen, salades of quiches. Allemaal biologisch. Een andere must-visit is Portrait waar je mooie kleding en accessoires vindt achter de deuren van een oude paardenstal. Het is echter ook een geweldige plek om te brunchen. Kinderen zullen zich helemaal thuis voelen tussen het speelgoed van Meneer Paprika, en de ouders kunnen de boel even de boel laten en genieten van een kop koffie met een flink stuk taart.  

Maar uitgebreid koffie drinken, brunchen of uit eten en nog even wat leuks kopen, kan ook in Haarlem. Kukicha is een kleurrijk zaakje in de Jacobijnenstraat waar je gezellig kunt koffie drinken, maar je koopt er ook duurzame cadeautjes en handgemaakte accessoires. Bij Staal worden regelmatig de lekkerste maaltijden uit een kookboek gekookt, dat je vervolgens meteen mee naar huis kunt nemen. 

Bier of wijn

Op mijn gemakje mensen kijken onder het genot van een wijntje in een leuk café vind ik echt bij een stedentrip horen, maar de laatste tijd wil ik ook weleens een biertje proeven. Ik houd absoluut niet van pils, gelukkig kunnen sommigen special biertjes of micro brew me wel bekoren. In Haarlem kreeg ik dan ook meteen fijne kriebels toen ik de Jopenkerk binnenliep. Een gevalletje location, location, location, want de brouwerij is gevestigd in een oude kerk en de combinatie van grote koperen ketels en hoge glas-in-loodramen is heel sfeervol. Tijdens mijn bezoek stonden er toppers als Frans Hals Blond op de kaart, maar de biertjes wisselen per seizoen. Ik ging voor een hoppige Indian pale ale (IPA).

De wijnliefhebbers komen trouwens in Haarlem ook nets te kort. Die kunnen terecht in één van de mooiste pandjes op de Grote markt, bij Viqh. je kunt hier een goed glas bestellen, maar ook een kleine proeverij doen. Je krijgt dan 3 glazen wijn met leuke uitleg erbij. Vergeet ook niet om wat lekkere bites te bestellen.

Overnachten bij Hello, I am local 

Boutique hostels, ik kende ze al uit Lissabon, Berlijn, Istanbul en Parijs. En gelukkig blijft Nederland niet achter, want Haarlem is sinds vorig jaar ook een boutique hostel rijker: Hello, I'm local. Gelegen in de wijk Burgwal op loopafstand van het Teylers Museum en de Grote Markt, in de rustige en pittoreske Spiegelstraat. Eigenlijk doe je Hello I'm local meteen een beetje te kort door het een hostel te noemen. Ja, er zijn slaapzalen voor bijvoorbeeld 8 of 12 mensen en ja, er zijn stapelbedden. Maar als alle hostels eruit zouden zien zoals Hello I'm local, zou je nooit meer in een hotel logeren.

Bij dit boutique hostel slaap je in ultieme Hollandse stijl. De kamers zijn licht, stijlvol en comfortabel ingericht met een dikke knipoog naar alles wat ons kikkerlandje bezoekers te bieden heeft. Wat dacht je van een knusse bedstee, klederdracht-details of kaarten van de VOC? Naast slaapzalen en privé-kamers voor drie of vier personen, zijn er ook 6 heerlijke tweepersoonskamers, met eigen douche en toilet. Beneden is een gezellige, mooie ingerichte woonkamer waar je kunt genieten van een kop koffie en gratis wifi. Je boekt al een tweepersoonskamer vanaf €75.

Ook leuk in Haarlem:

• Sloepje varen! Van dinsdag tot en met zondag kun je dagelijks 7 keer mee met een rondvaart door Haarlem in een sloepje, je komt dan onder andere door het Spaarne, de singels en grachten.
• Haarlem heeft zo’n 20 hofjes, verstopt in het centrum van de stad. Kleine oases van rust, omzoomd door prachtige oude huisjes. Download de gratis wandeling ‘Verborgen groen’ en ontdek een aantal schitterende hofjes. 
• Corrie ten Boom was een verzetsheldin tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze hielp tientallen Joden, werd opgepakt en belandde in een concentratiekamp. Ze overleefde de gruwelen en zette zich na de oorlog in voor getraumatiseerde oorlogsslachtoffers. Bezoek het huis van deze bijzondere dame en haar familie, in het centrum van Haarlem.
• Zin in een stedentrip Haarlem? Bekijk alle tips!

Ben jij weleens in Haarlem geweest? Heb je nog leuke tips?
Nog meer stedentrip inspiratie in Nederland? Volg me dan ook op Pinterest

Follow Mooistestedentrips NL's board Mini-break in The Netherlands on Pinterest.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/zo-leuk-is-haarlem”{/tag}

'In Brighton heb ik altijd een uitwaai gevoel'

Dankzij haar werk voor reisorganisatie RiksjaTravel heeft Edith Huntink al heel wat mooie plekken op de wereld mogen zien. Deze winter streek zij echter dichter bij huis neer, in het creatieve en groene Brighton in Engeland. 'Waar je ook bent in de stad, je hebt bijna altijd uitzicht op zee.'

'Aan de ene kant is Brighton heel Engels', vertelt Edith, 'Je vindt er mooie hoge, statige huizen met een trapje bij de voordeur, rode dubbeldekkerbussen en telefooncellen, plus de keurige nationale gewoonte om overal netjes in een rij te wachten. Maar Brighton is ook een plek om lekker buiten te zijn. Dankzijn de ligging aan zee heb ik er altijd een heerlijk uitwaai gevoel. Ook aan de boulevard is genoeg te beleven: mensen picknicken er, laten de hond uit of pakken een terrasje.'

Gezonde vibe

'Brighton is echt een bruisende en jonge stad', valt Edith op. 'Veel inwoners hebben er een creatief beroep, zoals webdesigner, muzikant of kunstenaar. Zeker in de zomer zijn er altijd wel festivals en leuke artistieke evenementen. Het is ook een heel milieubewuste stad, die in Engeland voorop loopt als het aankomt op het scheiden van afval en strijden tegen de bio-industrie. Niet zo vreemd dus dat er in Brighton een keur aan vegetarische en veganistische restaurants te vinden is. Bij mij op kantoor wordt er dagelijks een verse, vegetarische lunch bezorgd, met allemaal streek- en seizoensproducten. Ik ben echt aangestoken door de gezonde vibe in de stad en heb laatst zelfs mijn hardloopschoenen onder het stof vandaan gehaald.'

North Laine vol graffiti, vintage en vega

'In het weekend loop ik langs de boulevard naar het centrum van de stad, even de gekke winkeltjes in The Lanes bekijken: juwelierswinkels, gadgets, kaarten en de beste chocoladewinkel van Brighton: Choccywoccydoodah. The Lanes zijn behoorlijk bekend en er komen daarom aardig wat toeristen, dus ik loop vaak even wat verder naar North Laine, een buurt met een rauw randje boordevol graffiti, vintagewinkels en vega-bars. Hier winkel ik graag. Ik loop er winkel in en uit op zoek naar leuke cadeaus voor thuis. Mijn favoriete koffieshop in Brighton is ook in North Laine te vinden: Small Batch Coffee Company, een lokale keten met zo'n zeven vestigingen. Veel leuker dan Starbucks en nog fairtrade ook.' 

Uitstapje richting het platteland

'Natuurlijk zijn de pier, het strand en de boulevard echte trekpleisters in Brighton, net als het India's geïnspireerde Royal Pavilion. Maar je maakt net zo gemakkelijk een uitstapje naar het Engelse platteland', vertelt Edith. 'Brighton ligt ingekapseld tussen de mooie groene rollende heuvels van het South Downs National Park en je bent er zo met de bus. Een trip naar de typische kliffen van de Seven Sisters is mijn favoriet. Hier rijzen de witte kalksteenrotsen op langs het kiezelstrand. Een heerlijke plek om even uit te waaien. Wat dichterbij Brighton pak je de open-top-bus naar Devil's Dyke. Hier heb je een geweldig uitzicht over Brighton en de groene vallei. Rubberlaarzen aan en wandelen maar.'  

De 5 favoriete hotspots van Edith in Brighton zijn: 

Sunday roast bij Sussex Yeoman 
'Een echt begrip in Engeland is de sunday roast: geroosterd vlees (allemaal lokaal uit de buurt), gegrilde groenten en aardappelpuree. De Yeoman zit vlakbij het station en is een goede plek voor je roast: het is een kruising tussen een pub en restaurant en er zijn zelfs genoeg opties voor vegetariërs. Wel van tevoren reserveren, want het is een populaire spot op zondag.'

The Mock Turtle Tea Shop 
Een typisch Engelse tearoom vlakbij de pier, met porseleinen theepotten en kopjes, plus antiek houten meubilair. Volgens Edith is het alsof je bij The Mock Turtle Tea Shop (4 Pool Valley) bij je Engelse oma op bezoek bent. 'Vooral de cream tea is lekker, waarbij je een flinke dot 'clotted cream' bij de thee krijgt. Hier horen natuurlijk zelfgemaakte scones met boter en jam bij.' 

The Basketmakers Arms
'In het North Laine gebied zit The Basketmakers Arms: een warme donkere pub, waar je geweldige ale, lager en cider kunt krijgen, plus organisch eten dat lokaal geoogst is. Het vlees komt van de slager in Brighton, de vis komt van lokale vissers. Dan smaakt de fish & chips toch nog net wat lekkerder.'

Snoopers Paradise 
'Ook in North Laine vind je deze retrowinkel. Hier runt een collectief van creatievelingen en kunstenaars een boel kleine boetiekjes: Snoopers Paradise. Het is heerlijk om er rond te struinen tussen de vintage en brocante spulletjes, lokale designerkleding en handgemaakte sieraden. Je kunt me hier zo een paar uur kwijt zijn.'

Curry Leaf Cafe 
'Je kunt natuurlijk niet naar Engeland zonder af en toe eens naar een goed India's restaurant te gaan. Mijn favoriet is Curry Leaf Cafe in The Lanes. Hier krijg je schalen vol kruidige en kleurrijke Zuid-Indiase gerechten, zoals naanbrood, curries, dosas en chutney. Het is meer een café dan een restaurant en daardoor zijn de prijzen ook heel prima. Probeer vooral de mango en pistache lassi.'

Edith Huntink is 32 jaar werk sinds 7 jaar voor RiksjaTravel, haar reisavonturen kun je volgen via haar blog [travel.create.repeat].

Maak een stedentrip Brighton

• Je kunt niet rechstreeks op Brighton vliegen, maar er komen is erg gemakkelijk. Je vliegt naar London Gatwick (bijvoorbeeld met EasyJet of British Airways) en neemt vanaf het vliegveld een rechstreekste trein naar Brighton. 
• Bijzonder overnachten en niet te veel betalen? Dan is logeren bij YHA Brighton een goed idee. Dit mag dan officieel een hostel zijn, maar je hebt er hele fijne en comfortabele tweepersoonskamers en een leuke bar. Je loopt bovendien zo naar het strand.
• Bekijk al mijn tips over een stedentrip Brighton.
• Tip: maak je een stedentrip Londen, dan is Brighton ook heel leuk als dagtrip. Je bent met de trein binnen een uur in Brighton.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/de-leukste-hotspots-in-brighton”{/tag}

De bekende, grote winkelketens zijn in de meeste grote steden wel te vinden. Niets mis mee natuurlijk, maar ik vind het stiekem veel leuker om bijzondere wijkjes in te duiken en leuke boetieks en vintage winkels op te zoeken. Dit zijn mijn favoriete 5 steden om geweldige vintage finds te scoren.

 
Brussel: snuisteren in de Marollen 

Snuisteren, da's dus het Vlaamse woord voor het snuffelen tussen snuisterijen. Op zoek naar dat ene bijzondere kledingstuk, antieke beeldje of mooie schilderij tussen alle kitsch. En de beste plek om dit in België te doen is toch echt Brussel, waar je bijna over de vintagewinkels en veredelde kringloopwinkels struikelt. 

De Marollen zijn in het geval van vintage winkelen en rommelen in Brussel toch echt the place to be. In de Hoogstraat en Blaesstraat vind je diverse vintagewinkels, waar je je vintage per stuk of per kilo kunt kopen. Persoonlijke favoriet is Foxhole. Schat zoeken is geweldig op één van de grootste dagelijkse vlooienmarkten van Europa op het nabijgelegen Vossenplein. Een hele hoop kitsch, maar je weet natuurlijk maar nooit. Liever wat hoogwaardigere vintage? Spring in de metro naar de Karthuizersstraat in de Vlaamse buurt, want hier vind je prachtige jurken, jassen en schoenen van grote designers bij bijvoorbeeld Isabelle Bajart of Gabriele Vintage. 

In vintage sfeer slapen kan trouwens ook in Brussel, bij de Vintage Hotel. Dit hotel is één grote knipoog naar de jaren ’70 met grote kleurrijke grafische designs en leuke meubels. 

Bekijk nog meer over vintage in Brussel   

Madrid: verscholen vintage in Malasaña 

Je zou Malasaña bijna niet vinden in Madrid als je druk bent met shoppen op de Gran Via of borrelen in het hippe Chueca. Zonde, want net ten noorden van de Gran Via is de wijk Malasaña een droom voor elke vintage liefhebber. In elk straatje van de wijk, grofweg gelegen tussen metrohalte Alonso Martinez en Noviciado, zijn in alle straatjes wel bonte vintageshops en tweedehands winkels te vinden. 

Miss vintage was mijn favoriete vintagewinkel in Madrid: zo klein, dat je het bijna zou missen en tot de nok toe gevuld met prachtige vintage jurken, tassen en accessoires. En zit je maat er niet tussen? Geen probleem, het vriendelijke personeel kan kleding voor je innemen of aanpassen als dat nodig is. Voor een enorm assortiment aan zonnebrillen en accessoires loop je langs bij Lotta vintage. 

Ook eten en drinken kan in Malasaña in vintage stijl, want bij Happy Day Bakery of Lolina Vintage Café kun je koffie drinken, lunchen en borrelen in ‘Mad Men’ stijl. Aanrader: de Dosde Market waar je voor een prikkie handgemaakt design van jong Madrileens talent kunt kopen.

Vintage in Londen: Shoreditch

Roep je ‘vintage in Londen’ dan roep je eigenlijk ook meteen Shoreditch. Deze wijk is niet alleen het thuis van de populaire Old Spitalfields Market en Sunday Upmarket, waar het fijn vintage shoppen is, maar op en rond het oergezellige Brick Lane zijn de leukste vintage shops van Londen te vinden.

De kunst is om in Shoreditch een beetje het kaf van het koren te scheiden, anders betaal je zo veel te veel voor wat eigenlijk kringloopspul is. De Vintage Market, aan Brick Lane, is een goed beginpunt. In deze ruimte hebben tientallen kleine ondernemers een klein kraampje met vintage items voor prima prijzen. Dikke kans dat je met wat leuks naar buiten loopt. Want of je nou op zoek bent naar vintage jurken, sieraden, leren jassen of een Londense politiehelm (ja, echt), je kunt het zo gek niet bedenken of het ligt hier hoog opgestapeld. 

Ik bracht uren door in Cheshire Street, een zijstraat van Brick Lane, die letterlijk bezaaid is met geweldige winkels boordevol vintage bruidsjurken, jassen, mannenkleding en sieraden. Ik was niet weg te slaan uit The Shop (sorry, geen website) vanwege het schitterende vintage beddengoed, mooie stoffen en beeldige hoeden en accessoires. 

Hamburg: vintage shoppen in Altona

Hamburg is een stad met bijzonder leuke wijkjes en één van de beste buurten om een leuke vintage outfit uit te zoeken, is Altona. Bij Pick 'n' Weight Altona (Große Bergstraße 167 ) koop je vintage per kilo. Van buiten lijkt het niet zo’n grote winkel, maar eenmaal binnen kom je in een soort vintage walhalla terecht. Ook in de vestiging van deze winkel in St. Pauli (Beim Grünen Jäger 16) kun je vintage shoppen tot je erbij neervalt. Hier is de winkel in een oud bankgebouw gevestigd dat ontzettend vrolijk is ingericht. 

Echte aanrader is Kleiderrausch waar je de crème de la crème van vintage kleding in Hamburg kunt vinden. Gevestigd in een schitteren oud pand, ruim en licht opgezet en heerlijk overzichtelijk. Laat we eerlijk zijn: alles wat de meeste vintage winkels niet zijn. Absoluut geen tweedehands prijzen, maar als je op zoek bent naar designer vintage heb je hier grote kans van slagen.

Wil je gaan vintage shoppen in Hamburg? Houd dan Standort Hamburg in de gaten, daar verschijnen regelmatig de leukste nieuwe adresjes. 

Genieten van vintage in Gent

Waar je in veel steden flink moet zoeken naar leuke vintage adresjes, struikel je er in Gent gewoon over. Niets zoeken: gewoon, lekker wandelen en met de leukste vondsten naar huis. Als je op vrijdag in Gent bent, ga dan meteen door naar de St. Jacobsmarkt. Daar is het elke vrijdag snuisteren (want, in Vlaanderen) geblazen op de Brocante markt. De markt is bovendien omzoomd door allerlei kleine antiek- en rommelwinkeltjes, dus geheid leuk snuffelen tussen alle kunst & kitsch. 

Nog een bijzonder adresje is The fallen angels, een leuk zaakje in het centrum stamp- en stampvol prullaria en speelgoed van de 18de eeuw tot de sixties. Nostalgischer kan bijna niet. Priem (Kraanlei 8) mag je ook niet overslaan, dit is een begrip in Gent en je vindt er schitterend vintage behang.

Liever op zoek naar vintage kleding in Gent? Ga dan langs bij Myriam Mulffaert Vintage, je wandelt geheid met een unieke jas of jurk weer naar buiten. Overnachten in retro-sferen, kan trouwens ook in Gent, bijvoorbeeld bij Alphabed B&B of Sleepstreet. Bekijk meer leuke vintage en retro adressen in Gent.

Meer vintage op Mooistestedentrips.nl

• Vintage winkelen in Düsseldorf? Dat doe je in de wijk Unterbilk, ik zette de leukste adressen op een rijtje. 
• In Keulen moet je goed zoeken naar leuke vintage winkels, gelukkig zijn er in de wijk Ehrenfeld een aantal leuke exemplaren te vinden. 
• In Maastricht kun je logeren bij Hotel Trash Delux, een hotel compleet ingericht met vintage en recyclede materialen. Ik interviewde eigenaresse Joyce Mullenders over haar favoriete vintage en retro adressen in Maastricht.  
• Vintage en antiek shoppen in Istanbul? Kan dat? Jazeker, in de wijken Cihangir en Çukurcuma. 
• Altijd al in een vintage airstreamer willen overnachten? Oké, je moet ervoor naar Kaapstad vliegen, maar dan heb je ook wat. Je kunt er namelijk logeren in echte airstreamer caravans overnachten op het dakterras van het Grand Daddy Hotel, met uitzicht op de Tafelberg.
• Koffie drinken in Utrecht en in één adem een vintage servies en een fiets kopen. Het kan in Utrecht. 

Maar waar ik nou benieuwd naar ben: wat zijn jouw favoriete steden om vintage te shoppen?
Heb je leuke tips? Laat gerust een comment achter.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://www.mooistestedentrips.nl/nieuws/stedentrips-vintage-en-antiek”{/tag} 

‘Parijs is altijd een goed idee’, zei Audrey Hepburn al in de film Sabrina. En inderdaad, of je Parijs nu voor de eerste of de tiende keer bezoekt, je ontdekt altijd weer nieuwe bezienswaardigheden, cafés en leuke straatjes. Parijs op een bijzondere manier leren kennen? Dat kan op deze 3 manieren.

Wandelen in Marais

Je zou het niet denken, maar zo'n duizend jaar geleden was Le Marais nog gewoon een moeras. Nadat het gebied werd drooggelegd, verschenen al snel de eerste herenhuizen en één van de mooiste pleinen van Parijs in de wijk: het Place des Vosges. Het groene plein, dat is omzoomd door prachtige klassieke gebouwen, is de plek waar de locals graag samenkomen om te picknicken en even bij te kletsen.

Le Marais is wat je je voorstelt als je aan het 'Parijs van weleer' denkt. De geplaveide straten en nauwe steegjes banen zich een weg door een netwerk van verborgen hofjes en knusse pleintjes waar je kleine cafés en bijzondere kunstgaleries vindt. De winkelpanden en cafés zijn geschilderd in vrolijke kleuren. Een geweldige wijk om doorheen te wandelen en maar te kijken waar je uitkomt. Overigens is Le Marais ook de plek om het beste te proeven wat Parijs te bieden heeft. Schuif bijvoorbeeld aan bij Chez Janou en probeer één van de 80 (!) soorten pastis die op de kaart staan. Of wandel langs de Marché des Enfants Rouge, een markt gevestigd in een oud weeshuis. Bij zo'n twintig kraampjes kun je de lekkerste lokale producten proeven of je kunt aanschuiven bij één van de omliggende cafés en restaunts, gezellig tussen de locals. Wil je Le Marais leren kennen en meteen allerlei lekkernijen proeven, dan is deze culinaire wandeling ook een goed idee.

Ontdek het 10de arrondissement

Het echte buurtgevoel in Parijs, kan dat nog? Nou, het is even zoeken, maar het 10de arrondissement lijkt zo’n plek te zien. Het leven in deze wijk speelt zich voor een groot deel af rond en langs het schilderachtige Canal Saint Martin en de sfeer is er bijna dorps. Vroeger werden de loodsen langs het kanaal als werk- of opslagplaats gebruikt, maar tegenwoordig huizen er ateliers en winkels van jonge designers. Er openen op dit moment om de haverklap nieuwe cafés, restaurants en winkeltjes. Een ontdekkingstocht waard dus. 

Als je denkt dat je in deze buurt in the middle of nowhere zit, heb je het trouwens mis. Zowel Gare du Nord als Gare de L’Est zijn hier te vinden en met de metro sta je in een mum van tijd onder de Eiffeltoren. Je kunt het 10de arrondissement op je gemakje ontdekken met deze gratis wandeling. Benieuwd naar hotspots in deze wijk? Ik interviewde local Elodie Rambaud en zij vertelde me over alle mooie plekken langs het Canal Saint Martin. Zo tipte zij Hotel Paradis vlakbij de beide stations: een bijzonder design hotel en helemaal niet duur. 

Naar het strand langs de Seine

Parijs lijdt een beetje onder het imago dat er in de zomer, en dan met name in Augustus, niets te beleven zou zijn. Nu is het inderdaad zo dat veel Parijzenaars in augustus de boel de boel laten en massal richting de kust trekken. Maar dat wil zeker niet zeggen dat je 's zomers niets te zoeken hebt in Parijs. In tegendeel! Juist in de zomermaanden is het minder druk in de stad, waardoor je op je gemakje kunt dwalen en de vaak drukke trekpleisters eens rustig kunt bezoeken. En je kunt naar het strand.

Sinds een paar jaar zijn de Parijse stadsstranden langs de Seine uitgegroeid tot een waar fenomeen. Er zijn 3 stranden in Parijs: aan de rechteroever van de Seine, het zuidelijke deel van de rivier vlakbij het station Port de la Gare en in het noordoosten van de stad bij metrostation Jaures/Stalingrad. Je kunt natuurlijk gewoon lekker je handdoekje uitspreiden en onder het genot van een cocktail en een goed boek het Parijse leven aan je voorbij laten trekken, maar je kunt ook van alles doen op de stranden van Parijs. Kanoën, yoga of lezingen en concerten bijwonen. En het mooie is: bijna alle activiteiten zijn nog gratis ook. Lees meer over Parijs in de zomer.

Maak een stedentrip Parijs

• Het leuke van Parijs is dat je er zo gemakkelijk kunt komen. Je stapt in de trein en binnen 3 uur ben je in hartje Parijs. Er zijn regelmatig leuke aanbiedingen om met de Thalys naar Parijs te gaan. Over het algemeen heb je de goedkoopste treinkaartjes naar Parijs als je zo'n 3 maanden van te voren reserveert.
• Goedkoop vliegen naar Parijs is trouwens ook heel gemakkelijk. Je vliegt meerdere keren per dag naar Parijs voor ongeveer €100 retour. Vergelijke vliegtickets naar Parijs en bekijk wat voor jou goedkoop uitpakt.
• Het wemelt in Parijs van de geweldige hotspots. In de reisgidsen 100% Parijs en Parijs in stijl vind je de leukste hotspots van Parijs, per wijk aangegeven. Perfect om je stedentrip Parijs voor te bereiden of tijdens je reis even wat leuke cafés, restaurants of winkels op te zoeken.
• 3 bijzondere wijken ontdekken? Dat kan heel gemakkelijk met deze gratis wandeling door Parijs.

Bekijk ook mijn complete CityGuide Parijs

{tag}link rel=”canonical” href=”http://www.mooistestedentrips.nl/nieuws/parijs-3-keer-anders”{/tag} 

10 ultieme budgettips

Bij het boeken van mijn reis naar Australië dacht ik heel naïef: Australië is een backpacker-bestemming, dus het zal ook wel een budget-bestemming zijn. Was dat even een tegenvaller. Een tweepersoonskamer onder €150 per nacht zoeken was een uitdaging en na de eerste avond uit met Australische vrienden was ik $200 armer.

Dat was wel even slikken. Maar wie niet failliet wil gaan, moet creatief zijn. En dus maakte ik er een punt van om tijdens de rest van mijn verblijf in Sydney zo veel mogelijk leuke dingen te doen voor weinig geld. Niet altijd even gemakkelijk, maar met deze tips kom je in ieder geval al een heel eind. 

Sydney Opera House voor elk budget

Het icoon van Sydney, het Opera House, van de buitenkant bekijken is natuurlijk helemaal gratis. Een rondleiding door het gebouw kost $29 als je van te voren online reserveert. Heb je dit er niet voor over? Ga dan wat eten in de Opera Bar. Toegegeven, ook niet bijzonder goedkoop. Maar als je een drankje bestelt, vergezeld van een aantal side dishes die slechts een paar dollar kosten, kun je voor ongeveer $20 per persoon een leuke Sydney Opera House ervaring hebben. Naar een concert of opera gaan is natuurlijk ook geen goedkoop grapje, maar als je je inschrijf voor de nieuwsbrief kom je regelmatig leuke aanbiedingen tegen.

Goedkope rondvaart in Sydney Harbour

De Sydney Harbour Bridge, het Opera House, the Botanical Gardens en de wolkenkrabbers van het zakelijk district. Sydney heeft absoluut een skyline om u tegen te zeggen en een rondvaart door de haven is een absolute must om prachtige foto’s te maken. Echter, een Sydney Harbour Cruise kost $65. Een leuker en veel goedkoper alternatief is het simpelweg nemen van de ferry naar Manly, een retourtje kost slechts $15.

In Manly is bovendien ook genoeg te beleven. Zo kun je de prachtige Manly Scenic Walking Way wandelen. Je hoort er kookaburra's, hebt uitzicht over prachtige stranden en de woeste zee en zier grote spinnen en wilde bloemen. Bekijk de verlaten zeehutjes uit de jaren ’30 bij Crater Cove Cliff en de aboriginal rotstekeningen vlakbij Grotto Point. Als je hier wandelt, vergeet je bijna dat je in Sydney bent. Vlak voordat je de ferry weer opstapt, koop je natuurlijk nog even een portie welverdiende fish 'n chips.

Naar het strand

Het is een beetje een open deur, maar Sydney heeft schitterende stranden, je handdoekje uitspreiden is helemaal gratis. Dus waarom zou je het niet doen? Deze stranden zijn in ieder geval heel erg de moeite waard:

• Bondi
  Misschien wel het meest bekende strand van Australië, maar gelukkig niet totaal overspoeld door toeristen. Vooral North-Bondi is een perfecte plek om te zwemmen. Ga je op een weekdag naar Bondi Beach dan zit je geheid tussen de locals.
• Manly
  Heb je, zoals ik hierboven al tipte, toch de ferry naar Manly genomen om de Sydney skyline op zijn mooiste te zien, vergeet dan niet je zwemkleding, zonnebrand en een handdoek. Wat Manly heeft hele mooie stranden met bijpassende relaxte strandtenten.
• Cronulla
  Ten zuiden van de stad vind je Cronulla, een van de grootste stranden van Sydney. Een geweldige strand om heerlijke strandwandelingen te maken. Handig: dit strand is gemakkelijk met de trein te bereiken. 

Gratis stadswandeling Sydney

Kortingskaarten en combi-kaarten

Helaas zijn veel bezienswaardigheden in Sydney ook niet bepaald goedkoop. Zo kost een toegangskaartje voor Toronga Zoo bijna $50 en de toegang voor het Sydney Wildlife Center en Aquarium zijn bijna even hoog. Bedenk dus goed wat je wilt doen en zien als je in Sydney bent, want tenzij je een gold card bij je hebt, zul je niet alles kunnen doen. 

Een goede manier om toch wat korting te krijgen, is een kortingskaart of combi-pas kopen. Zo heb je verschillende varianten van de See Sydney Pass waarmee je gratis met het openbaar vervoer kunt reizen en toegang krijgt tot een aantal attracties. Een aanrader is de YHA/HI membership card, die je al in Nederland kunt aanvragen. Met deze pas logeer je niet alleen goedkoper bij aangesloten YHA Hostels, maar krijg je ook veel leuke kortingen bij pubs, restaurants en heel veel bezienswaardigheden. Bij elk YHA hostel is een actueel overzichtje te vinden van plekken waar je met je kortingskaart terecht kunt.

Goedkope hotels in Sydney

Ik werd al gewaarschuwd door vrienden: het is best lastig om op een centrale locatie in Sydney een betaalbare en comfortabele hotelkamer te vinden. En dat bleek maar al te waar. Een hotelkamer van €100 per nacht is in Sydney echt een koopje. Tijdens mijn speurtocht naar een betaalbare fijne tweepersoonskamer op een leuke plek kwam ik uit bij het YHA The Rocks Sydney Harbour dat toen nog niet zo lang geopend was.  

En oh, wat was dit een goede keuze. De locatie is domweg geweldig, middenin de gezellige wijk The Rocks met een dakterras dat uitzicht biedt op het Opera House. De oude fundamenten van de wijk, waarop het hostel is gebouwd, zijn verspreid door het hostel nog te zien. Erg bijzonder. Ik logeerde, samen met mijn lief, in één van de tweepersoonskamers met eigen badkamer en toilet en die waren echt erg goed. En met het allerbeste bonuspunt: uitzicht op het Opera House! Als dat geen geweldige binnenkomer is. Als je vroeg boekt, heb je al een tweepersoonskamer voor ongeveer €90 per nacht. Wij waren in het bezit van een YHA membershipcard en kregen nog wat extra korting. 

Vrienden van mij uit Sydney raden ook de volgende budgethotels in Sydney aan:

• Bounce Hostel
  Dit leuke hostel is gelegen in het hippe Surrey Hills met mooie tweepersoonskamers, die zelfs een eigen flatscreen televisie hebben. Ook het restaurant en de bar van dit hostel zijn top. Vanaf het dakterras heb je een mooi uitzicht over de stad.
• Travelodge
  Oké, als je een accommodatie met veel karakter wil, is dit niets voor jou. Maar voor $65 per nacht heb je wel een mooi en ruime kamers op een super centrale locatie. Echt een koopje in Sydney.
• Springfield Lodge
  Een karaktiristiek hotel met comfortabele kamers. Bij het hotel vind je ook leuke restaurantjes. 

Begin je rondreis Australië in Sydney

• Naar Australië vliegen is zeker niet goedkoop. Houd daarom de aanbiedingen goed in de gaten. Zo kun je regelmatig met China Southern naar Sydney vliegen vanaf €885 en ook Singapore Airlines en Malaysia Airlines hebben soms goede aanbiedingen. Vergelijk vliegtickets naar Sydney en bekijk wat voor jou goed uitpakt.
• Leuke hotspots ontdekken tijdens je verblijf in Sydney, neem een Sydney Wallpaper CityGuide mee.
• Blijf je wat langer in Sydney en wil je een leuke dagtrip maken of een weekendje weg? Dan kan ik je The Blue Mountains van harte aanbeleven.
• Maak je op weg naar Sydney een stopover in Kuala Lumpur? Ook daarover zette ik de leukste tips op een rijtje. Bekijk alles over Kuala Lumpur.

Bekijk mijn complete CityGuide Sydney 

{tag}link rel=”canonical” href=”http://www.mooistestedentrips.nl/nieuws/sydney-on-a-shoestring”{/tag}

At first glance Belgiums Ghent is a charming old city with antique houses, a winding network of canals, beautiful medieval churches, cobble stoned squares and fortresses. But those who take their time to get under the skin of the city, soon discover cutting edge streetart, funky cafés and modern art underneath the surface. 

A stroll through Patershol

Patershol is considered Ghents most desirable neighborhood and you won’t need long to see why. The first houses in the quarter, leaning to the centre of town, were built as early as 1329 and were part of The Friary of the Calced Carmelites. Just a few decades ago most of the houses were restored and sold for a pittance, instantly turning Patershol into one of the most popular places to live in Ghent. 

Patershol is also the place to be when it comes to Ghent fine dining. It doesn’t matter if you’re in the mood for sushi or Thai food, you’ll find a restaurant to meet your taste in the neighborhood. However, since you’re in the Flanders I suggest you go for something more local. My favorite place is ’t Klokhuys where you can order some Flemish specialities like beef stew or waterzooi, I recommend you try some oysters as well. 

The Ghent Alterpiece

Instead of going to a museum to see some old Flemish Masters, just pay the St. Baafs Cathedral a visit. It’s the place to admire the beautiful stained glass windows, the Roman crypts and ‘The conversion of St. Bavo’ by Peter Paul Rubens, but first and foremost you visit the cathedral to take in the stunning work by the Van Eyck brothers ‘The Adoration of the Mystic Lamb’, also known as ‘The Ghent Alterpiece’. The masterpiece is kept in an especially climate controlled chapel and you have to pay and queue up to see the original.  

Momentarily, the alterpiece is being restored panel by panel. However, close to the church, tucked away in an alley way you will find a special tribute to the masterpiece. The Van Stoppenberghe street harbors a fabulous piece of streetart honoring the movie Monuments Men in which George Clooney tries and finds masterpieces stolen by the Nazis during WW2, one of the pieces being The Adoration of the Mystic Lamb. This mural was even paid for by the Hollywood movie studio. 

Brand new design

But medieval art is not all Ghent masters in, au contraire. Ghent was the birthplace of some of the icons of the turn of the century, like te fathers of Art Nouveau Paul Hannon and Victor Horta. The Ghent Design Museum has a permanent collection containing complete interiors from the 17th untill the early 20th century, making it one of the leading museums in Belgium to see cutting edge applied arts. Year round the museum also hosts exhibitions focusing on twentieth-century and contemporary design.

Discover world's best streetart

Although the Van Eyck brothers are definitely famous masters from Ghent, the city has moved on from this and finds itsself has the epicenter of a new art movent: streetart. World’s most famous street artists are born and raised in Ghent, so surprisingly enough Ghent is one of the best cities in Europe to go streetart spotting. You can download a map to go on a 7 km streetart walk or a 15 km cycling tour.

You won't be dissapointed with several works of locally born ROA and Bué the blue warrior. The former is a bit of a mystery, but his works are world famous. ROA almost only draws in black and white and paints animals that used to be indegenous to the region. I already spotted a hare in Cologne and a heiron in London Shoreditch by ROAs hand and in Ghent there are bulls, birds and rabbits to be spotted. Bué is quite the opposit with bright and cartoon like works. He's made many murals allover the the city and he's even recently launched an app about his work. Read more about streetart in Ghent.

Taste the best Ghent has to offer

In Holland we admire the Belgians for their exquisite taste and fine cuisine. Especially in the Flanders they know how to enjoy life and all the yummy things it has to offer. So when in Ghent, do as the locals do and take the time to enjoy your food and drink. Start your morning at Julie's House with the best coffee and cakes in town, to be enjoyed in the most beautiful 16th century building. To taste some great local produce I highly suggest going to Groot Vleeshuis. This grand old market hall is literally filled to the ridge with the best produce to be found in East Flanders: charcuterie, cheeses, small plates and dishes. Don't forget to taste the local aperitif called RoomeR made from elderflower.

My favorite lunch spot in Ghent is situated a little outside the city center, but well worth the detour. At Superette you'll find yourself amongst locals only and you'll soon understand why it's always bustling. There's a small, but great lunch menu of big sandwiches, salads and quiches, all made from organic and local produce. Behind the counter the most beautiful loafs of breads, spreads, syrups and pies are just begging to be taken home with you. If you're not hungry, just stick around for drinks. 

Beer lovers don't need to go any further than Café De Dulle Griet where the biggest and finest selection of Belgian beers can be tasted. Lobster lovers absolutely need to go to The House of Eliott where you can order lobster cooked and prepared in basically every way imaginable. 

See Ghent at night

At the start of the new millennium Ghents local counsil came up with a brand new 'light plan', which should not only result in a more effective and efficient way to light the city at night, but to also make people feel safer. The side efcet of this practical plan was that all historical buildings in Ghent are now beautifully lit at night, perfect for an after-dinner stroll. 

Go vintage shopping

In a lot of cities you really have to look for the funky and quirky vintage and antique shop. Not in Ghent, here you just trip over them! Just wandering about you will see lots of fun shops and you'll be able to take the best finds home. On Fridays, check out the flea market at St. Jacobs square and the surrounding antique stores. A particularly intriguing shop is The fallen angels, a nice little nook in the center center, completely packed with knickknacks and toys from the 18th century to the sixties. It doesn't get more nostalgic than this. Please don't skip Priem (at Kraanlei 8) for the most stunning vintage wallpaper. Check out all vintage and retro gems in Ghent.

Where to sleep: Backstay Hostel

Hotel-wise Ghent definitely isn’t a budget destination, with rates ranging from €100 to €130 being the average rather than the exception. So I was very pleased to discover Backstay Hostel, only recently openend but already a big hit in town. Not only can you stay in a double room for €62 to €74 per night, Backstay is also a great place to meet locals. 

Backstay used to be the head office of local newspater 'Vooruit' and you’ll see traces and signs of those days allover the place. From the especially designed blogger rooms, where digital nomads can work on their blogs in peace, to the fully stocked bookshelves in the café. This is also the place where locals and travelers meet as the bar is a particular new and fun hotspot in town.

Have you visited Ghent? What did you think of it?

Mooistestedentrips.nl means 'most beautiful city breaks' in Dutch, and that's what this blog is all about.
Would you like to read more about the best hidden gems in the most beautiful cities?
Take a look at my articles in English.
If you have any questions, please don't hesitate to contact me.

{tag}link rel=”canonical” href=”http://mooistestedentrips.nl/nieuws/discover-the-best-of-ghent-in-7-steps”{/tag}

Over at: Chasingthedonkey.com	Over at: Justen plus Lauren
The weekly postcard